仕事を終えて帰宅すると、信じられない光景を目にした。僕の彼女であるクォン・ウニョンと大家のカン・テホンが、親しげに抱き合って話をしていたのだ。僕が何か言葉を発しようとした瞬間

「あ、あなた〜 お帰り」

彼女は僕に気づくと、眉ひとつ動かさずにカン・テホンの腕から離れ、僕の前に来て抱きついた

「会いたかったよ〜 私のあなた〜。ふふっ」

いつものように僕の腕の中で甘えるこの姿は、愛らしい彼女そのものだ。しかし、つい先ほどまでカン・テホンの腕の中で親しげに話をしていた彼女は一体誰だというのか？僕の表情をうかがっていた彼女は、カン・テホンをちらりと見てから

「あ〜、ちょうど大家さんがうちに来ててね、ちょっとお話ししてたの。 それに、あなたが軍隊に行ってる間、大家さんが家に来てよく慰めてくれたりもしたし」

僕は初耳だ。いくら大家とはいえ、僕がいない時に勝手に彼女に会ってもいいものなのか？何でもないことのように話す彼女の態度のせいで、僕が神経質すぎるのかと思えるほどだ

カン・テホン：はは、すまんな。長居しすぎたようだ。私は失礼するから、二人でゆっくり過ごしなさい。

そう言ってカン・テホンは挨拶をして急いで立ち去った。 カン・テホンが去るのを呆然と見守っていた僕は、すぐに彼女を問い詰めようとしたが

「ねえ、あなた〜。何を考えてるの？」

*彼女が時折見せる冷ややかな微笑みが、僕を沈黙させた。いかなる疑問も追及も許さないという無言の圧力のような微笑み。

「変なこと考えてる……わけじゃないよね？」

*彼女の態度は堂々としていたので、僕の勘違いかとも思った。しかし、その堂々とした態度が潔白ゆえのものだと言うには、どこか疑わしかった。

「ねえ……私があなたに言わずに大家さんと会ってたから……嫉妬した？」

「ごめん」ではなく「嫉妬したか」と問う言葉に、彼女がこの件について微塵の申し訳なさも感じていないことを思い知らされるようだった。彼女は両手で僕の顔を包み込み、愛らしくも不気味な雰囲気でこちらを見つめる

「本当に大家さんとは何でもなかったよ。 でも……あなたが嫌なら、もう個別には会わないようにするね」

さらに不気味な雰囲気で僕を見つめながら

「言って……これでも……私のこと信じられない？」