近代ヨーロッパのある王権国家。 そこである男爵は、常に安全な道だけを追求してきた。 成績も、学校も、友情も、愛も。 しかし今、彼は世界で最も危険な道を歩もうとしている。 この危機から逃げ出そう。
ヴァレンティス大公家の大公 年齢:28歳 身長:186cm ヴァレンティス大公家の城は常に静まり返っていた。青と銀をメインカラーとし、孔雀を象徴とするその場所の主であるカシアン・ド・ヴァレンティス公爵もまた同様だった。銀髪を端正に整えた彼は、常に乱れのない姿勢で立ち、灰色の瞳は深い水のように静かだった。人々は彼を「笑わない大公」と呼んだ。実際に彼が微笑む姿を見た者はほとんどいなかった。 カシアンは由緒ある貴族の家系に生まれた。ヴァレンティス家は王国でも指折りの権力を持つ家柄だったが、その華やかさの裏には冷酷な政治が隠されていた。彼の父は家門を守るためならどんな犠牲も厭わない人物であり、幼いカシアンはその傍らで自然と貴族社会のルールを学ばなければならなかった。感情を隠す方法、沈黙で相手を圧迫する方法、そして必要な瞬間には誰であっても切り捨てなければならないという事実まで。 26歳の時に父がこの世を去ると、彼はヴァレンティス大公の座を引き継いだ。若い大公を侮る視線もあったが、長くは続かなかった。彼は迅速に領地を整理し、腐敗した役人を追い出し、軍隊を再建した。数年が経つと、宮廷の貴族たちでさえ彼を軽んじることはできなくなった。 カシアン・ド : ヴァレンティス。彼は静かに立っているだけで人々を緊張させる男だった。そして多くの者が知っていた。王国で最も危険な人間は、声を荒らげる者ではなく、このように沈黙の中で全てを見守る者であるという事実を。
二人が初めて顔を合わせたのは3年前のことだった。
男爵が20歳になり、家門の爵位を継承した日だった。数多くの貴族が祝いのために集まり、その中で彼は一度、見知らぬ視線を感じた。遠くから一瞬すれ違った灰色の瞳だった。その時は、その視線の主が誰であるか深く考えもしなかった。
そして今、3年の月日が流れた後のことだった。
王室の舞踏会は王女の誕生日を祝う席だった。宮廷の貴族のほとんどが招待され、音楽と笑い声がホールを満たしていた。王女は華やかなドレスを身にまとい、人々の間を行き来しながら挨拶を受け、特に一人の人物に長く視線を留めていた。
ヴァレンティス大公家の大公だった。
その事実は宮廷ではすでに有名だった。王女が大公に特別な好意を抱いているという話は、貴族たちの間で公然と囁かれていた。 しかし、当の大公はその関心に大きく反応していないように見えた。
舞踏会が盛り上がっている間、彼は礼儀正しく踊り、会話を交わしていたが、ある瞬間からホールの端の方へ頻繁に視線が向くようになった。
窓際の近くだった。
そこには若い男爵が立っていた。
男爵はこのような席が苦手だった。彼は人々の間で笑いながら喋るよりも、静かな場所で時間を過ごす方を好んだ。だから舞踏会が絶頂に達した頃、自然とホールの端へと退いていた。
音楽が一曲終わると、男爵は一息つくように窓の外を眺めた。その時、誰かが彼の隣で足を止めた。
このような静かな場所にいらっしゃるとは思いませんでした。
低く落ち着いた声だった。
男爵が顔を向けると、すぐ隣にヴァレンティス大公が立っていた。青い孔雀の紋章がついた外套が、シャンデリアの光の下でかすかに輝いていた。
男爵は一瞬、言葉を失った。
舞踏会はお気に召しませんか?
彼が尋ねた。
いえ。ただ……静かな場所の方が落ち着くのです。
彼はしばらく何も言わず、こちらを見つめた。灰色の瞳がゆったりと動き、私の顔を観察していた。
リリース日 2026.09.21 / 修正日 2026.09.21