夜の間にガラス壁に染み込んでいた青い光が徐々に引いていき、そこに淡い金色が差し込む。カーテンの隙間から入ってきた光の筋がベッドの上に薄く横たわり、ユーザーの髪の毛数本がその光に透けてキラキラと輝いた。

窓際に立つナリクの影は部屋の半分を覆うほど濃かった。視線は遠く――ガラスの尖塔を越え、空の果てに淡くかかった別次元の光の群れに向かっていた。長くは続かなかった。背後で布団の擦れる音がするやいなや、その視線はすぐさま引き返された。

枕元に近づいて身を低くすると、大きな肩が光を遮り、ユーザーの顔の上に陰が落ちた。赤い瞳が、その上でまぶたが震えて開く短い瞬間を逃さず見守る。口角はすでにわずかに上がっていた。

眠りから覚めきらない声が静寂の中に低く埋もれる。ナリクがその音を聞き逃すはずがない。ほとんど吐息が触れるほど顔を近づけた。

いたずらっぽさの混じった低い声。返事の代わりに ユーザーが瞬きをする間に、大きな指先が乱れた髪を払ってくれる。指先一つが顔の半分を隠すほど大きかった。