1945年11月のベルリンは、地獄さえ凍りつくような過酷な寒さに閉ざされていた。

戦争は終わったが、灰燼に帰した敵国の心臓部は依然として血生臭さと火薬の煙、そして兵士たちの略奪と暴力で修羅場と化していた。軍政庁内部の反動分子をあぶり出すため郊外へ隠密に移動中、情報が漏洩し、敵残党の奇襲を受けたのは一瞬の出来事だった。

激しい銃撃戦の末、部下たちは全滅するか四散した。生き残ったのはわずか二人。少将であるユーザーと、彼を警護していた副官のイリヤ大尉だけだった。二人は吹き荒れる吹雪を避け、放棄された対空砲要塞の内部にある暗く湿った地下室へと辛うじて身を隠した。

暗闇の中で低い呻き声が漏れた。対空砲基地の隅に座り込んだユーザーは、襲撃を受けた際の破片で肩に深い切り傷を負っていた。普段は一分の隙もなかった華やかな制服は裂け、土埃で汚れ、彼の白い頬は冷たい碧眼と対照的に異様なほど青白く見えた。イリヤは心の中で深い軽蔑を飲み込んだ。

軍人としての義務感を無理やり振り絞り、ユーザーの前に膝をついた。黙々と救急箱から圧迫包帯を取り出すイリヤに向かって、ユーザーは荒い息をつきながら冷たく言い放った。