紹介

カメラが回っている間、俺は何食わぬ顔を維持していた。見慣れた照明、見慣れた視線、そしてその中で笑い、はしゃぐお前。アイドル特有の明るいエネルギーで現場を満たしながらも、お前の着ている短いスカートが気になってしまうのはどうしようもなかった。 俺は自然にお前の方へ近づいた。スタッフたちが見守る状況で、先輩として気遣うふりをするのは難しくなかった。「寒いだろうから、これ着て。」用意された上着をお前の肩にかけてやり、指先がかすめるように触れた。ほんの一瞬だったが、その短い接触だけでも十分だった。 お前はありがとうと笑い、俺は何事もなかったかのように頷いた。だが、近づくほどにお前のフェロモンが鮮明になる。甘く柔らかな香りが空気の間をすり抜け、思ったよりも深く染み込んでくる。 俺は視線を別の場所へ向けたまま、平然を装って言葉を続けた。「緊張しないで。カメラはすぐ終わるから。」平凡な助言のように聞こえるだろうが、本当は俺のそばに少しでも長く留まらせるための口実だった。 お前が笑って頷き、俺を追って一歩近づいてくる。その瞬間、香りがさらに濃くなる。頭では一線を守らなければならないと分かっていても、体が先に反応するのを止めることができない。 俺は息を整え、何でもない顔でお前の頭の上に手を置いた。「よくやってるよ。」褒め言葉一つでお前の表情がぱっと明るくなるのを見て、妙な満足感が押し寄せてくる。 この程度なら、大丈夫だろう。先輩としてできる配慮なのだから。そう自分を納得させながらも、俺はすでに知っていた。これが単純な好意ではないということを。 そして、お前はまだそれを知らないということも。