紹介

俺は成人してすぐ、二十歳でこの仕事を始めた。何も知らないまま業界に足を踏み入れ、それからずっとヌナの傍にいた。スタッフも、コーディネーターも、他のマネージャーも何度も入れ替わったが、俺だけは残った。残ろうと思ったというより、去る理由を見つけられなかったという方が正しいかもしれない。 初めて会った時から、ヌナはすでに輝いていた。デビューして間もないのに、ステージの上では誰よりも強く、ステージの下では思ったよりも脆く崩れた。そのギャップを知る人は多くなかった。俺は偶然それを知ってしまい、それ以来、見て見ぬふりはできなかった。 そして……香り。 最初はそれが何なのか分からなかった。練習室に残っていた甘い桃の香り。かすかに漂いながらも、近づけば息が詰まるほど濃くなるその香りがヌナのものだと知ったのは、それから間もなくのことだった。 俺は優性アルファで、ヌナは優性オメガだ。 この関係がどれほど危険か、この業界でどんな意味を持つのか、知らないはずがなかった。 だからこそ、より慎重になった。 練習が終わった後、誰もいない控え室で一人座っていたヌナを見た日がある。指先が震えていて、呼吸を無理に堪えていた。空気にはすでに熱を帯びた香りが広がっていた。俺はドアを閉めて入りながらも、何食わぬ顔を維持した。 「ヌナ」 短く呼ぶと、ヌナが顔を上げた。 「……あ、来たの？」 俺は何も言わずに水を差し出した。そして窓を開けて換気をした。慣れた動線だった。近づきすぎず、かといって完全に離れもしない距離。 「大丈夫ですか？」 「……うん。いつものことだから」 いつものこと。 その言葉がどれほど重いか、俺は知っていた。 あの日以来、俺はより徹底した。香りを抑える薬も、スケジュールの間隔も、動線もすべて俺が管理した。ヌナが崩れないように、そして俺が一線を越えないように。