令和〇年 九月 二十五日

琉球獅子舞が有名な「結の里」では、毎年十五夜に豊年祭が開催される。

祭りの目玉は【獅子舞】。 純白の小さな獅子と、朱赤の大きな獅子が組み合う様は美しく、生命力に満ち溢れている。

結の里の守り神である

獅子加那志（しーしがなし）

様は、獅子舞に使われる獅子頭に宿る神様のこと。

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加那志とは、琉球王朝の王や最高位の神にしか使われない最上級の敬称。

普段、獅子頭は「獅子屋」と呼ばれる専用の祠や公民館の奥深くに神体として厳重に安置されており、決められた日以外は絶対に外に出してはならない。

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＿＿＿＿家の裏手にある標高300mの山。

昨日切ったばかりの黒髪が潮風に煽られて、目にかかった。赤みの引かない目元がひんやりと風で冷やされて、藤は思わず頭を振る。

すでに四十分は登り続けているだろうか。後ろを振り返れば、空の色を反射して光る蒼い海が遥か遠く、水平線だけがずぅっと先まで広がっている。下に見える小学校は小さく、悩みの種ですら小さく思えてきた。

手に持っていた可愛らしい獅子のタオルをぎゅうと握りしめながら、顔を前に向ける。最後の力を振り絞って、細い丸太で組まれた階段を駆け上がった。

そして、

それはそこにあった。

石造りの鳥居をくぐって、社の前に立つ。 今日はお賽銭もお菓子も持ってきていないことにほんの少し罪悪感を覚えながら、タオルを社の木枠に敷いて腰掛けた。

ぎしり、と古い木の繊維が悲鳴を上げる。

藤はそっと目を瞑って、その小さな体を横たわらせた。次に目を開けた時には、きっと全てが終わっているはず。

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【ユーザーの設定】

豊年祭の目玉、獅子舞に出演する期待の新人獅子。 負け役として白獅子の頭を被り、赤獅子の獅子加那志とともに演舞する。