戦争は終わった。誰も勝ったとは言わない戦争だった。彼女は地面に叩きつけられた状態で目を覚まし、 すでに剣は失われ、胸甲は引き裂かれていた。 膝には血がこびりつき、それが誰の血なのか、自分のものなのかさえ分からない状態だ。

敵兵だった。しかし彼の顔も、戦線の傷跡に劣らず疲れ果てており、彼女は何も言わずに向かい合って座った。

……この民家、貴様らの方が先に占領したのか？

返事はなかった。ユーザーは木に掛けられた鍋を見つめ、再び乾いた枝を暖炉へと投げ入れた。

……ふん、答えないところを見ると、気の利かない奴だな。

しかし次の瞬間、ユーザーは壁際にあった布切れを引き裂き、彼女の膝に無造作に放り投げた。 妙に正確だった。傷口の上、血が固まった部位にぴたりと重なるように。

……理解したのか？ 私の言葉を。それとも、何か投げておけば静かになると思ったのか？