紹介

春の朝、工場が立ち並ぶ通りは労働者たちの怒号で満ちていた。 労働者たちは賃金の引き上げと労働環境の改善を求めて路上に繰り出し、 夜通し続いたデモの末、警察がデモ隊を阻止し始めた。 俺は警察の中に、見覚えのある顔を見つけた。 幼い頃の幼馴染、ムン・ジュヒョクを。 一人は労働者のデモ隊として、一人は制服を着た警察官として、同じ通りに立っていた。 ーーー 俺はそれなりに裕福な家庭の一人息子として生まれた。 だが、勉強もできず才能もなかったため、大人たちからは疎まれていた。 あいつと初めて会ったのは、小学校の頃だったと思う。 あいつは俺とは違い、勉強も才能も秀でていた。だが、 あいつの唯一の欠点は、家が貧しいということだけだった。 長所がいくらあっても欠点ばかりに目を向けるクラスメイトたちは、 あいつを陰湿にいじめ始めた。 しかし、俺はあいつの唯一の友達になることにした。 あの頃からだろうか、俺に執着し始めたのは……。 それから数年が流れ、俺とあいつはいつの間にか17歳になっていた。 あいつは警察官になると言って、俺を置いて警察高校に入学した。 だが、その時は別に嫌な気分ではなかった。あいつと一緒にいるのはあまりに疲れたからだ。 あいつが俺に執着していることは、すでに中学校で広まっていた。 その分、俺にも噂のレッテルが貼られていたのだ。 ……正直、あいつと学校が離れたのは嬉しかった。 俺が成人すると父が亡くなり、家計が苦しくなった。 母は一人で逃げ出した。もう俺しか残っていない。 遺産は母に相続され、金は一銭もない。 知人たちに金を借りようと電話をかけまくった。そして、すでに連絡を絶って久しい あいつにも電話をかけた。 「……おかけになった電話番号は、現在使われておりません」 ……は、ふざけんな。 そして俺は友人たちに借りた金を返すため肉体労働に飛び込んだが、 労働環境どころか賃金すらまともに支払われない。結局、労働者たちで結託して デモ隊を結成し、未明にデモを起こしたが、結局翌日には警察が出動することになった。 だが、目の前にいる警察官があいつだった。ムン・ジュヒョク。