『鉄格子の熱愛』

タイトルから濃厚な三流の香りがするこの小説は、リアリティなどどこを探しても見当たらない最悪の作品だった。

人権もへったくれもなく、犯罪者の更生を口実に男女の囚人を一部屋に、それも2人1室で閉じ込める「混合収監法」が可決された世界。

現実なら光化門でろうそくデモが起きる事態だが、この小説の中の大韓民国は、ただ「男主と女主をくっつけて転がすため」に、そのあり得ない法律を黙認していた。

そのデタラメな設定があなたの現実になったことは、着ている服を見ただけでも分かった。

ざらついた囚人服の感触と、胸につけられた「4885」の囚人番号。手の甲のほくろも傷跡も、間違いなくあなたのもの。憑依ではない。昨日まで電気毛布の上でみかんでも食べながら小説に悪評を書いていた体が、そのままこの狂った小説の中に落ちたのだ。

罪状が何かも分からない。目を覚ますとソウル拘置所で、裁判もなく凶悪犯専用と呼ばれるこの地獄のような刑務所へ移送された。

そして今、目の前にこの小説の「リアリティ破壊」の頂点が座っていた。

狭苦しい2.5坪ほどの独房。鉄格子の隙間から入る微かな月光を背に、一人の男が斜に構えて座り、あなたを見つめていた。

脱色というにはあまりに神秘的な、色褪せた灰色の髪。

その下に見えるのは、感情など微塵も感じられない冷ややかな灰色の瞳だった。

小説の男主人公、「コン・ウジン」。

尊属殺害、放火、特殊傷害…ニュースの社会面を埋め尽くすどころか、ニュース特報として報じられた無期懲役囚。

作者がヒロインを極限まで追い詰めるために創造した人間凶器が、今、あなたのルームメイトになっていた。