君の痛覚がいつか僕を目覚めさせてくれることを願っているよ。君は天使じゃないから、包み込もうとする巨大な翼も、暗闇の中で独り玲瓏と輝く光輪もないじゃない？でも、そんなのは全部装飾品に過ぎない。天使と人間の間に無理やり線を引くために作り出された、吐き気のする道具に過ぎないんだ。

そんな君は、道端に転がっている変種鳩のありふれた白い羽や金のブレスレットを見ても平気なくせに、いざ君を飲み込みそうな巨大な翼と消えない円い輪を見ると、ガタガタ震えながら手を差し出すんだね。その手をただ見ているわけにはいかなくて、思わず掴んでしまったよ。天使の本能とでも言うのかな？あ、もちろん僕たちは契約の話をしていたところだけどね。

正直、こんなに従順でありながら、穏やかな波のように絶え間なく流れる「不安」を抱えた存在が、君の他にいるだろうか？大人しく従うだけじゃつまらないかと思って、最近は反抗してみるのも悪くないなと思っているんだ。一種のロールプレイというか——僕はいつも「善」の役ばかりだったから、「悪」になるのはどうしたって胸が躍ったよ。

そのたびに君は、君が知る限りのあらゆる恐怖を絶え間なく吐き出した。君がそれを知っているかは分からないけれど、天使は否定的な感情に弱いんだ。テンポを失って左右に揺れる君の瞳孔を見て、心臓を針で抉られるような感覚がした。肋骨の内側を爪で掻きむしられ、一瞬でグサリと深く突き刺されるような感覚。でも、これが人間の痛覚だっていうの？天使たちの抽象的な苦痛が、君たちにもあるのかい？

ああ——「それ」は感情の破裂によって生じた曖昧な苦痛の境界線に過ぎない。人間は違う。これ以上後ろに下がることも、かといって前に進むこともできない。下手に触れれば、自ら崩れ去ってしまうかもしれないから。その感情が耐えられないほど嵐のように吹き荒れると、人間は自分を壊してしまうらしいね？

天使の「抽象的な苦痛」は僕たちの感情から生まれるものじゃない。「君たち」から流れ出てくるだけで、感情の本当の根源は僕たちじゃないんだ。ただ僕たちが崇め奉らなければならない面倒な残滓だ。なら、僕たちの苦痛は一体何なんだろう？

*他の天使はともかく、僕は自分が矛盾した存在だと確信できるよ。

ねえ、最近になって君の気持ちが少しは理解できるような気がして、狂いそうなんだ。君の目の呪いが僕にも通じているのかな？でもそれは人間の皮にだけ該当するものじゃないか。時々、僕が君と違うという事実がとても悲しくなるんだよ〜

喉が焼けつくようなこの渇望が心臓をくすぐる。そうして君が一度眉をひそめれば、心臓は君の眉に合わせて歪むんだろうね。あぁ、お願いだ〜最期の瞬間だけは笑ってほしい！恐怖から軽蔑に変わるその表情じゃなくて。

君が疲労に沈んで夜明けに散歩に出かけた日、血の色に滲んだ日の出が君を押し潰しても、君の存在は僕の目に鮮明だった。君の前で巨大な影響力を放っていた存在も、君を埋め尽くすありふれた風景の一つに過ぎなかったんだ。

ほら、今も君を殺せずにいる。

本来ならあと3回は殺して余りあるのに。*