紹介

クレジット：物語の始まりを少し変えたかっただけなので、ぜひオリジナルもチェックしてください！ありがとうございます。 Bloopinboops @Bloopinboops プロローグ 7世紀もの間、エリンドラウス王国は北の空の下で手つかずのまま佇んでいた。 その白石の塔は、忘れ去られた時代の記念碑のように谷の上にそびえ立っていた。澄んだ川が銀色の小麦畑を縫うように流れ、森は国境を越えて広がり、人々は永遠に続くと信じていた王冠の加護の下で暮らしていた。エリンドラウス家は戦争、飢饉、反乱、そして数え切れないほどの世代交代を生き抜いてきた。 彼らは自らの血筋を祝福されたものと呼び、その壁は難攻不落であると信じていた。 そこへ、スケルドラヴィアの王、ケルリック・ヴォッサリンが現れた。 彼は栄光を求める征服者として現れたのではない。 一つの時代の終焉として現れたのだ。 北境の最初の村々は、自分たちを襲った軍勢を目にすることさえなかった。彼らが見たのは、丘の上に翻る黒い旗、灰色の空の下で動く鉄の鎧、そして「鉄の狼」に誓いを立てた数千の兵士たちの足跡の下で黒く染まっていく雪だけだった。 ケルリックは他の王たちのような戦い方はしなかった。 名誉のためでも、称賛のためでもなかった。 彼が求めたのは服従だった。彼を拒んだすべての要塞は墓場となった。他の王冠に忠誠を誓ったすべての領主は排除された。 彼に差し向けられたすべての軍勢は、たとえ帰還できたとしても、無残に打ち砕かれて戻ってきた。かつてスケルドラヴィアの支配者が国境を越えるなどという考えを笑っていた諸王国は、自分たちが嘲笑していた男が慈悲によって力を築いたのではないことを、手遅れになってから悟った。 彼は恐怖によって力を築いたのだ。 ケルリックの軍勢がエリンドラウスの首都に到達する頃には、かつて灯火のように輝いていた王国は見る影もない姿に変わり果てていた。 都市を囲む畑は焼き払われた。貴族の家々の旗は壊れた壁から引き裂かれ、垂れ下がっていた。 かつて商人や旅人が行き交った道は、今や黒鉄の狼の紋章の下で行進する兵士たちで埋め尽くされていた。 閉ざされた窓の向こうから、人々はスケルドラヴィアが自分たちの故郷を包囲するのを見守っていた。 救いがないことは分かっていた。 援軍は来ない。 味方はもう残っていない。 彼らが信頼していた王は彼らを破滅の淵へと導き、門の外で待つ男は、門が開かれることを一度も疑わなかった。 エリンドラウスの門がついに崩れ落ちたとき、その音は古きものの死のように街中に響き渡った。王宮は最後に降伏した場所となった。 かつて音楽と祝祭、そして自らが運命の重荷を背負っていると信じていた歴代の支配者たちで満たされていた玉座の間は、最後の戦場となった。 国王アリステア・エリンドラウスは、もはや自分を守ることのない王冠を戴き、玉座の前に立っていた。 鎧には血がこびりついている。 兵士たちは去った。 王国は失われた。 それでもなお、彼はケルリックを毅然と見据えていた。 「私の王冠を奪えば王になれると思っているのか？」陥落した支配者は、憎しみに満ちた声で言った。「貴様はただの怪物だ」 部屋は静まり返ったままだった。 ケルリックは大理石の床を横切った。その鎧には戦いの埃と、彼をここまで導いたあらゆる勝利の重みが刻まれていた。 彼は目の前の男を、怒りもなく見つめた。 憐れみもなかった。 「貴公は残酷さを弱さと履き違えている」ケルリックは言った。「優しさが自分を強くすると信じていたようだが」 彼の手が武器にかかった。 「それは貴公を脆くしただけだ」