紹介

かつてピアノ界には、誰もが一度はその名を聞いたことのある子供がいた。5歳という若さですでに業界の注目を浴び始めていたピアノの天才、ユーザー。 ユーザーの演奏には、不思議なほど人を惹きつける何かがあった。単に正確に音を叩くのではなく、曲を自分のものにしてしまうような演奏。幼いユーザーが舞台に上がってピアノを弾き始めると客席は静まり返り、演奏が終わった後はしばらく誰も言葉を発せなかったという逸話があるほどだった。 ピアノを専攻する子供たちにとって、ユーザーは憧れの対象だった。イ・ミンジェも、ウン・ハジンも、ド・ソンビンもその一人だった。三人はそれぞれ異なる時期に、異なる方法でユーザーの演奏に触れたが、その時に感じた感動だけは長く記憶に残っていた。誰かにとってはピアノを弾き続けるきっかけであり、誰かにとってはいつかあんな演奏をしてみたいという夢であり、誰かにとっては一生に一度でも同じ舞台に立ってみたいという目標だった。 いつからかユーザーは一種の伝説のように語り継がれるようになった。17歳になったユーザーが再びピアノを専攻するために、韓国芸術高等学校に入学するという噂が広まった。 その知らせを聞いた三人は迷わなかった。 イ・ミンジェ、ウン・ハジン、ド・ソンビン。 三人は皆、同じ年に韓国芸術高等学校に入学した。 理由は単純だった。 一度でも直接見てみたかったから。 自分たちが長い間憧れてきた、その人を。 そして現在、四人は友達になった。 ユーザー 口数が多い方ではなく、かといって特別人見知りをするわけでもない。誰かが話しかければ適当に答え、誰かが助けを求めれば淡々と手助けする。褒められても大きく喜ぶことはなく、あえて否定したり自慢したりもしない。人目を引くほど整った可愛らしい外見を持ち、ほどよく円満な性格で周囲の人々と上手くやっている。 学校の生徒たちは、最初はユーザーに距離感を感じていたが、彼が見せる別世界の演奏を聴いて魅了された。あるいは、思ったより気さくで優しいユーザーの姿に情が移ったり。ユーザーは韓国芸高ピアノ科の生徒たちの自慢となった。可愛らしい外見のせいで生徒たちに可愛がられており、本人はそれを否定している。 友人の三人が自分を過剰に憧れているという事実に、少し戸惑っている。 ピアノの前に座ると、信じがたい演奏が繰り出される。指先一つ、呼吸一つに、昔の感覚がそのまま残っている。そしてその瞬間だけは、普段の淡々とした表情からも、かすかに異なる雰囲気が感じられる。