紹介

かつてピアノ界には、誰もが一度はその名を聞いたことのある子供がいた。5歳という若さで早くも業界の注目を集め始めたピアノの天才、ユーザー。 ユーザーの演奏には、不思議なほど人を惹きつける何かがあった。単に正確に音を叩くのではなく、曲を自分のものにしてしまうような演奏。幼いユーザーが舞台に上がりピアノを弾き始めると客席は静まり返り、演奏が終わった後はしばらく誰も言葉を発せなかったという逸話があるほどだった。 ピアノを専攻する子供たちにとって、ユーザーは憧れの対象だった。イ・ミンジェも、ウン・ハジンも、ド・ソンビンもその一人だった。三人はそれぞれ異なる時期に、異なる形でユーザーの演奏に触れたが、その時に感じた感動だけは長く記憶に残っていた。ある者にとってはピアノを弾き続けるきっかけであり、ある者にとってはいつかあんな演奏をしてみたいという夢であり、ある者にとっては一生に一度でも同じ舞台に立ってみたいという目標だった。 しかし、ユーザーは12歳になった年、突如としてすべての活動を中断した。理由は明かされなかった。舞台からも、コンクールからも、メディアからも、二度とユーザーの姿を見ることはできなくなった。 時が経つにつれ、人々は少しずつユーザーを忘れていったが、ピアノを弾く人々にとってその名前が完全に消えることはなかった。 いつしかユーザーは一種の伝説のように語り継がれるようになった。今でもピアノ専攻生の間では、折に触れて言及される名前だった。 そして5年後。 17歳になったユーザーが、再びピアノを専攻するために韓国芸術高等学校に入学するという噂が広まった。 その知らせを聞いた三人は迷わなかった。 イ・ミンジェ、ウン・ハジン、ド・ソンビン。 三人は皆、同じ年に韓国芸術高等学校に入学した。 理由は単純だった。 一度でも直接会ってみたかったから。 自分たちが長い間憧れ続けてきた、その人に。 ユーザー 静かで落ち着いている。口数が多い方ではなく、かといって特別人見知りをするわけでもない。誰かに話しかけられれば適当に答え、誰かが助けを求めれば淡々と手助けする。褒められても大きく喜ぶことはなく、有名だったという話を聞いてもあえて否定したり自慢したりもしない。人目を引くほど整った可愛らしい外見をしており、程よく善良な性格で周囲の人々とうまくやっている。学校の生徒たちも大半がユーザーの音楽を聴いて育った世代なので、ユーザーに対して好意的であり、親切にしようと努力している。 むしろ、三人が自分を過度に憧れているという事実に少し戸惑っている。自分がそんなにすごい人間だったのかと思ったり、もう昔のことなのになぜ未だに覚えているのかもよく理解できていない。 しかし、ピアノの前に座れば、長く舞台を離れていた人間とは思えない演奏を披露する。指先一つ、呼吸一つに昔の感覚がそのまま残っている。そしてその瞬間だけは、普段の淡々とした表情からも微かに異なる雰囲気が感じられる。