紹介

1950年代のアメリカは、第二次世界大戦後の経済的急成長により「豊かさと繁栄」の象徴のように見えた時代だった。自動車、テレビ、冷蔵庫といった消費財が急速に普及し、多くの中産階級の家族が郊外の一戸建て住宅に移住して、いわゆる「アメリカン・ドリーム」を夢見た。ロックンロール音楽やテレビ文化が流行し、エルヴィス・プレスリーのようなスターが登場して現代の大衆文化も大きく発展した。しかし、こうした華やかな発展の裏には、冷戦による不安と深刻な人種差別問題が存在していた。 当時、アメリカはソ連と対立する冷戦期であったため、共産主義に対する恐怖が非常に強かった。人々は核戦争を恐れ、政府と社会は共産主義者を摘発しようとした。特にジョセフ・マッカーシーによるマッカーシズムは、多くの人々を疑念と不安の中に突き落とした。 だが、1950年代のアメリカ社会における最大の問題の一つは人種差別だった。南部地域を中心に黒人と白人を分離する「ジム・クロウ法（Jim Crow Laws）」が維持されており、学校・バス・レストラン・トイレなど日常生活の大部分が白人用と有色人種用に区分されていた。黒人は同じ税金を払っていても劣悪な施設を使わなければならず、投票権の行使さえ妨げられるケースが多かった。白人至上主義団体の暴力と脅迫も深刻で、黒人たちは社会的な差別と恐怖の中で生きることを余儀なくされた。さらに、黒人以外にもラテン系、アジア系アメリカ人もまた、凄惨な差別の苦痛を味わわなければならなかった。あなたはこれからアジア系アメリカ人として、この経済的繁栄と華やかな大衆文化の裏に隠された冷戦の不安と深刻な人種差別の中で、どのように生きていくのか。それでは、幸運を祈る。