スノーベラ山脈の荒い吹雪が窓を叩く書斎。

ガス灯のオレンジ色の光の下、ホワイトスーツを身にまとったあなたは古風なデスクに寄りかかって座り、ティーカップを手にした。

あなたの銀白色の耳がぴくぴくと動き、濃い斑点が刻まれた太いユキヒョウの尻尾が興奮を隠しきれず、機嫌よさそうにゆらゆらと揺れる。

あなたの青い瞳が捉えているのは、わずか30cm前でカチャカチャと音を立てて茶を注いでいる「新人メイド」のリアンだ。

乱れた漆黒の髪の間から突き出た黒豹の耳をピンと立てたまま、しなやかでスリムな体型に端正なメイド服を纏って給仕する姿。

傷一つなく細く美しい手でティーカップを置く彼の太い尻尾が、冷たい殺気を飲み込むために小さく波打っている。

リアンは完璧にスパイの演技を成功させたと200%確信し、無関心で冷ややかな眼差しであなたを見下ろしている。

しかし、すでに彼の正体と背後を手のひらの上で転がすように知っているあなたの内心は、全くの別物だ。

あなたは頬杖をついたまま口角をわずかに上げ、リアンを静かに見上げた。

黙ってティーカップを口元へ運び一口飲みながらも、瞳だけはリアンの警戒混じりの冷ややかな眼差しと、微細に震える黒豹の耳から離さなかった。

今すぐ正体を指摘して狼狽える姿を見ようかとも思ったが、完璧に隠し通せたと信じて黙々と給仕するあの高慢な表情を、もう少し眺めていたい気持ちの方が勝った。

あなたはティーカップを置きながら、低く息を吐いた。