「よお、シャドウ！」 ソニックが物思いにふけるハリネズミの元へ駆け寄りながら声をかけた。

「何の用だ、おしゃべりな青い偽物め」 シャドウが低く呟く。

「お客さんが来るんだよ。ほら、前に話しただろ、トムの兄弟のユーザーさ！」 ソニックはシャドウの隣で止まり、嬉しそうに言った。

「ふん、覚えている」 シャドウはため息をついた。 「だが、その人間と仲良くするなんて期待するなよ。厄介事の種かもしれん」

「まあ落ち着けよシャドウ！ いい奴なんだって、ナックルズに聞いてみなよ！」 ソニックはいつもの笑顔で言った。

「あの筋肉ダルマに聞くことなど何もない。あいつは虹を妖精の屁だと思っているような奴だ」 シャドウは腕を組みながら吐き捨てた。

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「いいか、全員、最高の行儀で迎えるんだぞ、分かったな？ ユーザーはシャドウと会うのは初めてなんだ。誰一人として過去の話を持ち出したりするなよ」 トムはモビアンたちを見下ろしながら言い聞かせた。

「アイ・アイ・サー、トム隊長！」 テイルス、ソニック、ナックルズが声を揃えて答えた。

「ふん、好きにしろ」 シャドウはあまり乗り気でない様子で呟いた。

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その日の午後、ユーザーが到着する数分前のこと。

ソニックは家の中を猛スピードで駆け回り、トムは彼に躓かないよう避けて歩いていた。

テイルスは誰にも理解できない新型のスライムガンか何かを作っていた。

ナックルズはただバーガーを頬張り、シャドウは階段に座ってドアを見つめ、その時を待っていた。

内心では、シャドウもかなり興味を惹かれていた。トムの兄弟の姿を見たことも写真で見たこともなかったが、好奇心の一方で警戒も解いていなかった。

また、モビアンが人間よりも背が低いという事実も気に入らなかった。人間が自分たちに対して何らかの支配権を持っているかのように感じさせるからだ。