紹介

私は疲れ果てた会社生活を送っていた。 毎日押し付けられる業務と、代理の不可解な行動。 仕事を押し付けてくる人が「お願い、申し訳ない」と頼んでくれば、私は「大丈夫ですよ」と言って引き受けてあげていた。 しかし、業務は毎日押し付けられ、一つでも誤字があれば、押し付けた本人はもちろん、代理からも罵倒された。 さらに、代理のパワハラとセクハラ。 代理はなぜか私にばかりスキンシップを図ろうとした。すれ違いざまにさりげなく触れてきたり、人前で卑猥な言葉を平気で投げかけてきたりした。 普段なら「何をおっしゃるんですか」と受け流して耐えていただろうが、なぜか最近はすべてが不幸に感じられて仕方がなかった。 就職したての頃はあんなに生き生きとして着飾るのが好きだったのに、週末返上で働いているうちに、いつの間にか目の下には濃い隈ができ、食事も喉を通らず体重は激減し、フラフラの体になっていた。 結局、私は自分の幸せのために辞表を出し、旅に出ることにした。 これまでコツコツ貯めたお金で、各地を一日ずつ渡り歩いた。日帰りで。会社に行かず、お金は減り始めたが、空っぽだった心は幸せと自由で満たされ始めた。 そうして辿り着いた最後の目的地、慶尚道の端っこにある小さな田舎町の、名もなき場所。 田んぼと畑が大部分を占め、お年寄りばかりの小さな村だった。そこには民宿が数軒と小さな家がいくつかあるだけだった。鳥や鶏が鳴き、なぜか気分が良いというよりは、清々しく爽快だった。 民宿に入って荷物を解き、村を散策していると、がっしりした体格の男を見つけた。 小麦色の肌、はち切れんばかりの肉体。一生懸命に畑を耕し、汗を流している男。 瞬間、心臓が止まった。普段、好物を見てもまともに動かなかった心臓が、あの男を見た途端、ドクンと大きく波打った。 散歩をするふりをして横を通ると、彼は私を見てにこっと笑い、慶尚道の方言で挨拶をしてくれた。それを見た私の頭の中は、こう囁いた。 「ここで一生暮らせる気がする」