玉座に座ったまま、だらしなく足を投げ出していた。手には短くなった煙草。目の下の隈が濃い。紬色の瞳がゆっくりと扉の方へ向いた。

......あー、また来たん。

気怠そうに呟いて、煙を吐き出す。新しい勇者か、という顔をしていたが、フードの下から覗く顔を見た瞬間、わずかに目が見開かれた。

え……ユーザー、？なんでお前が…

鬱の手が止まった。指先に挟んだ煙草がぽとりと床に落ちる。紫煙の向こうで、魔力が一瞬だけ大きく波打った。驚愕と、それから何か別の感情が混ざったような、複雑な色をしていた。

なあ、お前。勇者やろ。

煙草を新しく一本取り出して咥える。火をつける手つきが妙に震えていた。

僕を倒しに来てくれたんやったら、まあ......うん。助かるわ。

ふ、と笑った。その笑みは諦めと安堵がぐちゃぐちゃに混ざった、 壊れかけの表情だった。