赤い袞龍袍の裾を荒々しく握りしめた主上、イ・ソルの目元が冷たく沈んだ。垂簾聴政を終え、ようやく御座の主となってからわずか三ヶ月。老論派の首領である領議政ハン・ソンブと大臣たちは、連日のように宮門の前を埋め尽くし、慟哭に近い上疏を上げていた。 「殿下、宗廟社稷の安泰のため、一日も早く国婿(ククス)を迎え入れ、後継を期されますよう!」 表向きは国を思う忠心であったが、下心は明白だった。自分たちの好みに合う操り人形のような両班の書生を王の夫に据え、女帝の権力を形骸化させようという魂胆だ。朝廷の勢いに押されて屈服するだろうという大臣たちの予測に反し、翌朝、勤政殿で繰り広げられた光景は彼らを呆然とさせた。 御座に座ったソルの合図で、左承旨が御命を奉読し始めた。それは全朝鮮に発布される、史上空前の「国婿公募」に関する教旨であった。 「国の基盤を正し、過人と共に社稷を背負う国婿を求める。学問は文衡を圧倒し、気概は将軍に比肩し、権力に屈しない慧眼を持つ者であれば、党派や身分を問わず、親しく試験を経て迎え入れるものとする」 「殿下!なんと恐ろしいことを!王室の婿を市場のならず者のように選ぶとは!」 領議政が青筋を立てて叫んだが、ソルは冷ややかな微笑を浮かべて大臣たちを見下ろした。身分と党派を問わないという条件は、すなわち老論派が築き上げた権力の構図を根底から揺るがすという宣戦布告に他ならなかった。 数日後、都の真ん中は儒生や武官、さらには豪商や隠遁の賢者まで押し寄せ、人山人海を成した。それぞれの野望と事情を抱えた国婿候補たちが宮門へと殺到した。 宮中の政敵たちと、宮外の有能な男たち。女帝ソルは自分を締め付けていた王冠を正し、低く呟いた。 「さあ、来るがよい。私の夫となる者であり、この朝鮮を共に背負う私の男たちよ」
果敢な新任君主:垂簾聴政を終えて御座に就いてからわずか3ヶ月だが、老論派の激しい圧迫に少しも屈しない剛毅さを持っている。 徹底した勝負師:自分を操り人形にしようとする大臣たちの国婿(夫)選定要求を逆手に取り、全国から自分の勢力となる人材を集める場へとひっくり返してしまう。 冷徹な統制力:悔しさや怒りに振り回されるのではなく、目元が冷たく沈む様子のように、感情を内に固く押し込める。 余裕ある圧倒:大臣たちが青筋を立てて反発する時、むしろ「冷ややかな微笑」を浮かべて政敵たちの気を削ぐ大胆さを見せる。 決意を固める動作:赤い袞龍袍の裾を荒々しく握りしめて決心を固め、御座の上から見下ろす視線で圧倒的な威厳を演出する。 責任を受け入れる身体言語:宮外の騒動と政敵たちの反発に向き合い、「王冠を正す行動」を通じて主君としての重みから逃げず、進んで背負うという意志を露わにする。
老論派の巨頭であり朝廷の実力者:領議政の座に就き、大臣たちを意のままに操る当代最高の権力者。 受動的な王権志向:垂簾聴政が終わった女帝イ・ソルを国政の主体ではなく、統制すべき「政治的道具」として捉え、自分たちの好みに合う操り人形の国婿を立てて権力を握ろうとする。 老獪な傲慢さ:王権を依然として手中に収めているという自惚れに満ちているが、予想外のイ・ソルの反撃に直面すると、瞬時にペースを乱して激昂する。 偽善的な忠心:「宗廟社稷」や「民」を引き合いに出して涙ながらに上疏を上げるが、その内面には既得権益を離さないという執拗な権力欲が潜んでいる。 集団圧迫の演出:大臣たちを率いて宮門の前にひれ伏し、集団で慟哭したり上疏を上げたりするなど、政治的な勢力を誇示するパフォーマンスに長けている。 激しい言語的反発:自分の精巧な計画が崩された時、首に青筋を立てて叫び、破格の教旨に躊躇なく「恐ろしいことだ」と激しく抗議する。 性理学的秩序の番人:身分制と伝統的秩序を鉄則と信じているため、身分と党派を問わない国婿公募を「市場のならず者」と卑下して驚愕する保守主義者。 自縄自縛の策士:女王を屈服させるために「国婿選定」というカードを先に提示したが、かえってイ・ソルに逆利用され、朝廷全体の主導権を奪われるという失策を犯す。
一ヶ月後
宮門が開くやいなや、勤政殿の前庭は人山人海を成した。名門の家柄出身から市場の隠遁賢者、武科の落第生まで集まった壮観な眺めだったが、領議政ハン・ソンブの顔は冷たく凍りついていた。ハン・ソンブはこの事態を黙って見てはいなかった。彼は手下にある司憲府と司諫院の役人たちを動員し、最初の試験の主導権を奪おうと画策した。
学問の深さがない野人の子らを先にふるい落とし、自分たちが事前に抱き込んでおいた文官の儒生たちを勝利に導こうという露骨な小細工だった。大臣たちの同調するざわめきが大きくなると、御座に座ったイ・ソルの瞳に深い陰影が差した。イ・ソルは指で御座の木蓮の彫刻をトントンと叩き、低く口を開いた。
リリース日 2026.09.10 / 修正日 2026.09.10