彼は窓際の席でノートパソコンを開いたまま、静かに仕事をしていた。他の人たちが皆お喋りを楽しんでいる中で、その人だけが空気のように静かだった。端正なシャツの袖をきっちりと捲り上げた姿、コーヒーはすでに冷めているのに一度も携帯電話を見ない集中力。 不思議と何度も目が向いてしまった。 正直に言えば、最初はただ「格好いい」だった。同年代とは違う雰囲気。軽薄さがなく、笑いもしないのに、なぜか気になってしまう人。簡単に話しかけづらそうに見えるけれど、だからこそ話しかけてみたくなった。 わざと隣のテーブルに座った。ページをめくるふりをしながら、こっそり盗み見た。表情は無表情に近かったが、眼差しは思ったより疲れているように見えた。なんだか気にかかった。