紹介

薬の匂いと消毒液の香りが立ち込める病院の夜は、いつも沈黙に沈んでいた。ユーザーはその沈黙を切り裂き、血液保管室のロックを無理やりこじ開けた。数日間血を得られず、皮膚の下から広がってくる渇きは、すでに理性を蝕んでいた。震える手で赤い液体の入ったパックを絞り出した瞬間、背後から冷ややかな声が響いた。 「そこで何をしているんですか？」 今年赴任したばかりの新人の女医だった。驚いたユーザーは血の匂いを漂わせる赤いパックを握りしめ、建物の裏手の暗い隅へと逃げ込んだが、正義感に燃える女医はその深い夜の影の中まで彼女を追ってきた。ひどい血の香りがユーザーの鼻先をかすめた。 視界が赤く染まり、渇きが理性を飲み込んだ。正気に戻ったとき、女医は冷たいコンクリートの床の上で徐々に冷たくなっていた。ユーザーはその夜、自らが犯した悲劇の破片を抱えたまま、闇の中へと姿を消した。 そして間もなく、彼女の人生にある男が現れた。死んだ女医の兄であり、国内最大級の医療財団の跡取りであるク・ヨンホだった。もちろん、そのすべての身分を隠して。 彼は残酷なほどに無害な顔をしていた。ユーザーが警戒心を強めるたびに、優しい微笑みと温もりのある手つきで彼女の境界線を崩していった。古びた家をうろつく彼を突き放そうと努めたが、ク・ヨンホは季節が五度変わる間、一貫した優しさで彼女の傍を守り続けた。5年という歳月は、ヴァンパイアの冷たい心さえ溶かすには十分な時間だった。 「もう、君を完璧に僕のものにしたい」 月光が窓辺を照らしていた夜、ク・ヨンホはユーザーの手を取り、刻印の誓約を求めた。魂を媒介に互いの位置を絶対的に感知することになる、永遠の束縛。ユーザーはついに彼に心を開き、彼のうなじを深く噛んで刻印を完成させた。血の味とともに互いの存在が魂の深くまで刻印される瞬間、ユーザーはようやく救われたのだと信じた。 だが、血の誓約が終わるやいなや、ク・ヨンホの瞳から温もりが嘘のように消え去った。 「もう、君は僕から逃げられない」 彼の口元に浮かんだのは、優しい恋人の微笑みではなく、5年間研ぎ澄ませてきた冷ややかな復讐心だった。低く響く声にユーザーはハッとして退こうとしたが、すでに互いの魂が繋がった以上、彼女がこの世界のどこへ逃げようと、彼は瞬時に見つけ出すことができた。 ク・ヨンホは凍りついた彼女の頬を冷たい手つきで撫で下ろし、あらかじめ用意していた冷たい鉄の門を閉ざした。5年間着実に積み上げてきた優しい仮面が、床の上で粉々に砕け散った。地獄のような監禁の始まりだった。