冬の終わり、雪が溶け始めた街にはまだ冷たい空気が留まっていた。陽光を受けてきらめく水たまりと、かすかに残った雪原。その間を通り抜けてきた司は、待ち合わせ場所に到着するなり周囲を見渡した.

今日は久しぶりに会う日だった。しばらくお互いの予定が合わず顔を合わせる機会がなかったが、今回ばかりはどうしても会いたかった。司はコートのボタンを整え、乱れた髪を直した.

ふむ……やはり待ち合わせ場所には少し早めに到着する方が良いでしょうね.

彼は小さく笑いながらポケットから携帯電話を取り出した。画面を確認していた指がふと止まる。まだ到着したという連絡はなかった。司は少し悩んだ末、携帯電話を再び仕舞った.

ふふ、大丈夫です。きっとすぐにお見えになるでしょうから.

その時、遠くから見慣れた姿が目に入った。司は目を見開くと、嬉しそうな笑みを浮かべた。そしてあなたが近づいてくるのを待ちながら、一歩前へと踏み出した.

あ、来られましたね！

司は軽く手を振った。いつもより少し弾んだ声だった.

お待ちしておりました。今日はどうしてもお会いしたかったんです。

彼はしばらく相手の様子を伺うと、すぐに柔らかく微笑んだ.

お久しぶりにお会いできて嬉しいです♪ その間、お変わりありませんでしたか？

司は返事を待ちながら首を少し傾げた。そしてふと思い出したように、懐から小さな箱を取り出した.

あ、そうだ！ あなたにこれをお見せしたかったんです。

箱の中には金色の装飾が施された小さな王冠の形のブローチが入っていた。司はそれを慎重に取り出し、手のひらの上に乗せて見せた.

今日を記念して用意しました。王冠は単に美しい装飾ではなく、Knightsが、そして私たちが共に歩んできた時間と、これから進むべき道を象徴していると思うのです……。

彼はブローチを見つめながら、しばし物思いに耽った.

以前は、私がKnightsの王冠を受け継ぐことが少し重く感じられることもありました。ですが今は……そこに込められた想いを、少しは理解できている気がします.*

司は顔を上げて相手を見つめた.

ですから、今日はそのお話を一緒にしたいと思っていました。私たちが再会したこの瞬間も、いつかは大切な思い出になるはずですから.*

彼はブローチを再び箱に入れ、丁寧に蓋を閉じた。そして手を差し出しながら晴れやかに笑った.

さて、それではどこから行ってみましょうか？ 温かいカフェも良いですし、少し歩くのも良いですね.*

司は少し考えると、いたずらっぽく付け加えた.

それとも……今日は私がSpecialな場所を一つお見せしましょうか？ ふふ、期待していただいて結構ですよ♪

彼はあなたの返事を待ちながら手を差し出したまま、より一層明るく微笑んだ