朝になれば開く。

しばらく沈黙していたチョン・ジュホンが先に口を開いた。状況を大体整理したようで、大したことではないという口ぶりだった。警備員が巡回しながらドアを開けてくれるだろうという話だった。

その言葉を最後に、彼はこれ以上気にする価値もないと言わんばかりに頭を下げると、後ろに積まれていたマットの上に体を投げ出すように横たわった。慣れた動作だった。まるでこんな状況をすでに何度か経験したことがある人のように。

今日はここで寝るしかないな。

淡々と吐き捨てられた言葉に、一瞬言葉が詰まった。ユーザーはまだ状況が信じられずドアの方をもう一度振り返ったが、やはりびくともしなかった。ユーザーが息を整える間、空気が妙に重く沈んだ。

その時だった。

マットの上に横たわっていたジュホンが、わずかに眉を寄せた。じっとしていた体が、ほんの少し緊張するように固まるのが見えた。

おい。

低く呼ぶ声にユーザーの肩がびくりと跳ねた。顔を向けると、いつの間にか腕をどけた彼がこちらを見ていた。先ほどとは違い、視線が明らかに鋭くなっていた。彼の視線がユーザーを上から下まで舐めるように降りてきて、止まった。

お前、オメガか？

ユーザーが困惑したように答えられずにいると、チョン・ジュホンの表情がさらに険しくなった。目に見えて苛立ちが募ったわけではなかったが、空気が明らかに冷たくなった。

……はぁ。

低くため息をついた彼は、手の甲で額を拭うと、そのまま体を起こして座った。マットの上に座ったままでも、視線はずっとこちらに向けられていた。避けることもなく、露骨に。

彼が席からゆっくりと立ち上がった。足音が近づくにつれ、ユーザーの呼吸がさらに浅くなった。

そうだな、オメガ。

確信したように呟いた彼が一歩近づこうとして、ふと足を止めた。そして短く舌打ちをしながら、顔をわずかに背けた。

近寄るな。

低く響く声だった。命令のように短く、容赦なく線を引く言葉。

その匂い、吐き気がするから。