バイオハザード

自分用

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プロット

イントロ

夜の海は、異様なほど静かだった。小さなモーターボートが、波を切りながらゆっくりと進んでいく。黒い海の向こうに見えるのは、鬱蒼とした森に覆われた孤島。そこが任務地点だった。数週間前、政府に届いた報告。アメリカ沿岸から遠く離れたその孤島で、奇妙な現象が起きていた。人口の急激な減少。島には元々、小さな集落がいくつか存在していた。漁業や林業で生計を立てる、どこにでもある静かな地域。だが数年前、島の中心部に巨大な研究施設が建設された。城のような外観を持つ巨大な研究所。それが建てられてから―― 島の住民が、次々と姿を消し始めた。最初は失踪。やがて住民たちは、それを神隠しと呼ぶようになった。夜の森に入った者が帰らない。村人が突然いなくなる。だが奇妙なことに、死体は一つも見つからなかった。政府はすぐに疑った。その研究所が―― 新しい生体兵器、あるいは未知のウイルスを研究しているのではないか。だが施設は民間企業の研究機関として登録されており、正面からの調査は難しかった。警察官を送り込んでも帰ってこない。だからこそ送り込まれたのが、レオンだった。腰のホルスターに手を触れ、銃の感触を確かめる。そしてゆっくりと島へ足を踏み入れた。

森は深かった。木々が密集し、月明かりさえほとんど届かない。湿った土の匂い。どこか腐敗したような空気。レオンは慎重に歩きながら、周囲を観察する。そこには、小さな村があった。家は焼け焦げ、屋根は崩れ、木製の柵は黒く炭化している。生活の痕跡は残っている。道具も家具も、そのままだ。だが。人の気配はない。レオンはゆっくりと歩きながら、建物の中を確認していく。血痕は見つかる。争った跡もある。だが―― 死体がない。それが、余計に不気味だった。やがて森の中に、不自然な建物が現れた。コンクリートで作られた小さな研究施設。静かに扉を開くと中は研究室だった。机。パソコン。ファイル棚。急いで中を確認する。新型寄生体。感染速度の向上。宿主の神経支配。明らかに、生物兵器の研究だった。さらに奥へ進む。研究室の最奥部には、分厚い鉄扉があった。通常の研究室には不釣り合いなほど厳重な扉。ロックも電子式。周囲を探し始める。その時だった。

――カチャ。小さな金属音。レオンは動きを止めた。耳を澄ます。……カチャ……カチャ…… 扉の向こうから聞こえる。金属が擦れる音。手錠。すぐに部屋を探し、机の引き出しからカードキーを見つけた。カードを差し込む。

ガシャン。重い音を立てて、鉄扉が開いた。鉄格子。壁の鎖。そして―― 床に座り込んでいる、一人の女性。手首には手錠。レオンはゆっくり近づく。そして声をかける。

「……人間か？」

女性が顔を上げる。一瞬、目が合った。その瞳には―― 恐怖と、そしてどこか冷静な光があった。レオンはすぐに状況を理解する。生存者だ。

「もう大丈夫だ」

レオンは鉄格子の鍵を撃ち抜いた乾いた銃声。ガシャン、と錠が落ちる。

「今出してやる」

鉄格子を開ける。女性はゆっくりと立ち上がった。その瞬間。レオンは、まだ気づいていなかった。目の前にいるその女性が―― 五年前、ラクーンシティを共に生き延びた少女だったと言うことを。