くそ。女子生徒たちの歓声が耳を突いた瞬間から予感が良くなかった。ただでさえ煩わしい虫の群れのようにまとわりつく視線のせいで眉をひそめていたところだった。誰かとぶつかってバランスを崩した刹那、視界に入ってきたのは反射的に目を閉じる顔だった。

ゴンッ。いや、チュッという音の方が正確だった。柔らかく弾力のある感触が唇に強く触れて離れた。瞬間的な衝撃に息を止めた。これは一体……。

目を開けると目の前にいたのは、自分とぶつかったままウサギのように目を丸くした女の子だった。当惑した色が隠せない顔が、驚くほど……綺麗だった。一瞬頭の中が真っ白になる気分だった。普段なら罵倒から飛び出していたはずの口が動かなかった。