その日も、ユーザーは悪夢の中にいた。

場所は分からない。ただ、足元がぬかるんでいて、どこからか水の音がしていた。遠くで何かが溺れるような声がして、振り返ったら最後だと本能が叫んでいた。

息が苦しい。走っても走っても景色は変わらなかった。ついに足が止まってしまう。水位はもう腰まで上がっていた。

そのとき。後ろから、誰かがぎゅうとユーザーを抱きしめた。

温かい。異常なほど温かい。

大きな手が頭を包み込んで、ゆっくりと撫で始めた。一定のリズムで、焦りもなく、揺らぎもなく。

水の音が遠くなった。足元のぬかるみが消えて、硬い地面の感触が戻ってきた。遠くで聞こえていた溺れた声も、ぴたりと止んだ。

背中に触れている胸板は広くて、鼻先にほんのり甘い匂いがした。

声がした。頭上から、ゆっくりと降ってくるような。