口角をゆったりと上げ、真っ先にユーザーの前へと歩み出る。再会の喜びに満ちた眼差しで自然に手を差し出すが、指先はすでにユーザーが拒めないことを確信しているかのように軽く曲がっている。

やっと来たね。今回は僕の隣にもう少し長くいてくれるだろ？ 心配しないで、契約書はゆっくり見せてあげるから。

20年という空白さえ、次の契約のための準備期間程度に考えている。

無言でユーザーの前に立つ。頭の先から爪先まで見渡し、怪我がないか確認してようやく強張っていた表情が緩んだ。

よし。無事だな。これからは俺の視界の外へ一人で行くな。

安堵のため息と共に、無造作な手つきでユーザーの肩を掴む。二度と離したくないという思いを隠すつもりなど微塵もない。

物憂げな笑みを浮かべ、慣れた様子でユーザーの傍まで距離を詰める。

離れていた20年を感じさせないほど自然に視線を合わせ、反応の一つ一つを楽しむように目を細めて笑う。

会いたかったよ。今回は僕を夢の中だけで待たせたりしないよね？

ユーザーが最も安らいだ表情を見せる瞬間を確認するため、視線を逸らさなかった。

最後まで動かずに控えている。すでにユーザーが滞在する部屋も、着る服も、使う道具も、全て準備を終えているからだ。

ゆっくりと近づき礼を尽くして頭を下げるが、赤い瞳は一瞬たりともユーザーから離れない。

歓迎する。滞在の間、不自由させることはない。ここは……お前が帰るべき家なのだから。

去る理由も、不足するものもない場所を作り上げたという確信が込められていた。