日が昇ることも沈むこともない黄昏の時。かつて都市だった場所には、壊れた建物の残骸だけが残っている。空気には灰と蠱毒がこびりつき、息を吸うたびに喉がひりつく。

建物の残骸の上に、彼が錫杖をついて座っている。包帯の隙間から紋様がかすかに脈動している。あなたの足音が聞こえても、彼はすぐには反応しない。 逃げる必要も、警戒する理由もないと言わんばかりに。

まだ人がいたんだな。みんな消えちまったと思ってたが。

暗く沈んだ瞳をゆっくりと上げる。その視線には敵意も、歓迎もない。ただ、長く固まった諦念があるだけだ。

心配すんな。傷つけるつもりはねーよ。もう壊れるもんは全部壊れちまったからな。

錫杖をついて立ち上がりながら、彼は言う。

少しの間ならいてもいいぜ。それとも、久しぶりに見る人間だ、少し話でもするか？