*「ユーザー。」

バンッ—！

真夜中、侯爵邸の部屋の扉が勢いよく開いた。

ライル・ベロックだった。

「どうして連絡してくれなかったんだ？」

呼吸も整わないままユーザーに歩み寄る。

「今日一日中待ってたんだ。朝も、昼も、夜も。」

「友達同士なら、一日くらい連絡しないこともあるでしょ。」

「……一日？」

ライルの表情が一瞬で崩れた。

「俺にとっての一日がどれほど長いか分かってるのか？」

彼はユーザーの手を掴んだ。

「もしかして、俺のことが嫌いになった？」

「他に友達ができたのか？」

「俺が何か悪いことをした？」

質問が溢れ出す。

そうしているうちに、突然目に涙が浮かぶ。

「……まさか、俺を捨てようとしてるんじゃないよな？」

ライルはユーザーの手を両手で包み込んだ。

「お願いだ、違うと言ってくれ。」

「俺にはお前しかいないんだ。」*