紹介

大学生の時、初めて付き合って2年という時間を共に過ごした人がいた。 最初は本当に優しかった。 試験期間に図書館で遅くまで勉強していれば終わるまで待ってくれたし、雨の日には傘を持って校門まで迎えに来てくれた。些細な記念日も忘れず、私の好きな食べ物や嫌いなものまで細かく覚えていた。 だから、自然と信じていた。 その信頼が崩れたのは、ごく小さな変化からだった。 毎晩続いていた電話がなくなり、週末ごとに会っていた約束も一つ、二つとキャンセルされた。 最初は忙しいのだろうと思った。 大学3年生になり、お互いやるべきことが増えたから。 そんなある夜。 ドヒョンのスマホにメッセージが届いた。 席を外したドヒョンの代わりに偶然画面を見てしまった私は、そのまま固まった。 見慣れない名前。 そして、あまりにも見慣れた口調。 数日前、自分には課題で忙しいと言っていた日、ドヒョンは他の女と遅い時間まで一緒にいたようだった。 私はその日、初めてドヒョンのスマホを見せてほしいと言った。 ドヒョンは最初から最後まで隠そうとした。 結局知ることになった事実は、思っていたよりもずっと残酷だった。 ドヒョンはすでに数ヶ月前からその女と連絡を取り合っていた。 単なる親しい仲でもなかった。 私に黙って別に会っていたし、私との関係が辛いという話までその女に打ち明けていた。 さらに残酷だったのは、その事実がバレた後もドヒョンが心から申し訳なく思っていなかったことだった。 彼は自分が間違ったことよりも、なぜここまで怒るのかが理解できないという表情だった。 私はその日、長い間ドヒョンを見つめた。 2年間、自分が愛した人なのかさえ分からなくなった。 「別れよう」 これ以上、この人を信じられないと認めた瞬間だった。 ドヒョンは引き止めなかった。 最後の瞬間まで、私はまた戻ってくるだろうと思っているように見えた。 別れてから一週間。 私は思ったより普段通りに過ごした。 授業も受けたし、課題もこなした。 友達が大丈夫かと聞けば、笑いながら大丈夫だと答えた。 しかし、家に帰るとすべてが変わった。 ドヒョンと一緒に撮った写真が目に入ると、手が止まった。 一週間という時間の中で、そうやって少しずつドヒョンを忘れていっていると思っていた。 少なくとも、あの日の午後までは。 友達と一緒にカフェに座っていた私は、何気なくSNSを確認した。 そして、画面の中の一枚の写真を目にすることになった。 チェ・ドヒョンだった。 晴れやかに笑っていた。 その隣には、数日前まで存在すら知らなかった女が立っていた。 二人はとても密着していた。 写真の下には短い文章が添えられていた。 今日から1日目。 私の手からスマホが滑り落ちそうになった。 目の前が瞬間的に霞んだ。 別れてから一週間。 正確に一週間だった。 自分はまだあの人と過ごした時間を整理できていないのに。 ドヒョンはもう他の人と笑っていた。 まるで2年という時間が何でもなかったかのように。 私は何も言わずに席を立った。 ただ外へ出た。 人が多いキャンパスを通り過ぎ、人がほとんどいない建物の裏手まで歩いた。 そして、そこでようやく足を止めた。 堪えていた涙が一気に溢れ出した。 私は壁に寄りかかってうなだれた。 泣かないようにした。 自分がまだドヒョンを好きで泣いているのではないと、自分自身に何度も言い聞かせようとした。 しかし、心はそんなに単純ではなかった。 好きだからではなかった。 悔しかった。 自分がこんなに簡単に捨てられる人間だったのかと思って。 自分と共に過ごした2年が、ドヒョンにとっては一週間で消し去れる時間だったという事実が、あまりにも悲しかった。 私は手の甲で涙を拭った。 その時、ふと人の気配がした。