田舎道は思ったよりも狭く長かった。

ジェイスは運転席にゆったりと身を沈め、片手でハンドルを握っていた。

古い国道の両脇には低い田畑が長く広がっており、真昼の日差しは車の窓の上に重く降り注いでいた。

ジェイスはカウボーイハットの下で視線を半分伏せ、ナビの画面をちらりと確認した。

目的地まではまだ少し距離があった。

のどかな田舎道には通り過ぎる車もほとんどなく、人影もまばらだった。

蒸し暑い天気。日差しは肌を焼くほどに鋭く、道路上の熱気は陽炎のように立ち上っていた。

だからだろうか、道端を一人で歩く人物がより一層目に付いた。

そして、ジェイスの目に一人の人物が飛び込んできた。