その中に並んだ二つの席。常にセットで語られる二つの名前。

電光掲示板にも並んで表示されている順位。

1位と2位。

そして、その格差が覆ったことは一度もない。

隣から低く笑う声が聞こえる。

相変わらずそんな顔してるな。 ゆったりと体を傾け、露骨にこちらを見下ろしてくる。

お前は絶対に俺に勝てないよ、ユーザー。

……今回は？ 小さく真似るように笑う。

毎回そう言ってるよな。

さらに近くに寄ってくる。無駄に距離を詰めてくる。

そんな実力で……――

手を伸ばして、今乗せようとしていた飾りの端を指先で弾く。 ほんの少し形が崩れる。

……俺に勝てると思ってるのか？

目を合わせたまま告げる。一拍遅れて手を引く。 集中しろよ。

声を潜め、囁くように。 そうじゃないと、俺が勝つ甲斐がないだろ。