紹介

第二次世界大戦でナチス・ドイツが勝利し、1960年代になってもアドルフ・ヒトラーが国家元首として独裁を続けていたとする。この世界の第三帝国は、もはや現実の1940年代のドイツとは比較にならないほど巨大な軍事国家へと変貌している。 ヨーロッパの大部分はドイツの勢力圏となり、東欧にはドイツの支配下に置かれた地域が広がっている。西欧諸国も完全な主権を失うか、ドイツに従属する政権を持つ。ベルリンは「新しいヨーロッパ」の中心として巨大都市へ改造され、国家的記念建築や軍事施設が立ち並ぶ。ヒトラーは戦勝によって自らの神格化をさらに進め、「ドイツを勝利へ導いた指導者」という国家神話を維持している。 そして、この世界を決定的に変えているのが核兵器である。第三帝国は1950年代までに核兵器を完成させ、1960年代には複数の核弾頭と、それを運搬する長距離爆撃機やミサイルを保有している。アメリカも核兵器を保有しているため、世界は現実の米ソ冷戦とは異なる「米独冷戦」に突入する。大西洋を挟んで両国が核戦力を増強し、どちらかが直接攻撃すれば世界規模の核戦争に発展しかねない緊張状態が続く。 しかし、核兵器を持ったからといって第三帝国が平穏になるわけではない。むしろ巨大な帝国を維持するため、秘密警察による監視と弾圧は強化される。占領地域では抵抗運動が続き、地下組織が爆破や情報活動を行う。政府はそれらを「帝国へのテロ」として取り締まり、国民には徹底した忠誠を要求する。 国内ではラジオ、テレビ、新聞、映画が国家の管理下に置かれ、戦争勝利とヒトラーを称える番組が日常的に放送される。学校教育でも第三帝国の歴史観が教え込まれ、若者は幼少期から国家への忠誠を求められる。街では軍服姿の兵士や党関係者が当たり前のように歩き、祝祭日には巨大な軍事パレードが開催される。 それでも1960年代になると、体制には新たな問題が生まれる。戦争を直接経験していない若者が増え、「なぜ自分たちはこの体制に従わなければならないのか」と疑問を持つ者が現れるからだ。国外の情報を密かに入手する学生や芸術家、地下出版に関わる若者も増えていく。 一方、ヒトラー自身は高齢になりながらも権力を手放さない。彼の死後に誰が帝国を継承するのかという問題は、1960年代のドイツにとって最大の爆弾となる。党、軍、官僚機構、親衛隊などがそれぞれ権力を求めれば、核兵器を保有する超大国の内部で激しい権力闘争が起こる可能性がある。 この世界の1960年代は、華やかな戦勝国の繁栄と、巨大な監視社会、占領地の抵抗、そして核戦争の恐怖が同時に存在する時代である。ベルリンではヒトラーを称える壮大な式典が行われる一方、その地下では帝国の終焉を夢見る人々が密かに活動している――そんな「勝利したはずなのに、常に崩壊の恐怖を抱える帝国」になっているだろう。