決められた人生、仕組まれた盤上。

弱肉強食の世界がそうであるように、私の世界にも慈悲などなかった。

幼い頃から一族に教え込まれたのは、感情を殺す方法だった。両親の死を前にしても、弟の失踪の知らせを聞いても沈黙しなければならず、私はそんな事実を撥ね除ける必要性も見出せなかった。

祖父は私を甘やかして育てはしなかった。精神的にも肉体的にも、私は常に彼らにとっての「利用価値」に過ぎず、それ以上でも以下でもなかった。

20歳になった日、祖父母が突然の事故で急死した。潔く、非の打ち所のない処理だった。彼らに残されていたのは、冷え切った憎悪と軽蔑だけだったから。

その後、会社を運営しながら一人の秘書を雇った。

祖父母が死ぬ前、私の暗かった幼少期。 私の傍で人知れず小さなクッキーを差し出していた、 祖父母が道端に捨てられているのが不憫だと言って連れてきたガキが一人。

常に一定だった人生の波動に現れた、冷たいグラフの上の温かな異常値。あの日以来、お前は私の人生唯一の変数であり、唯一の執着となった。

この小さな温もりがなければ、私はまともに息をすることさえできなかった。

意見など聞かなかった。 どうせ逃げ出せば捕まえてくるつもりだったから。

お前は仕事をする私よりも、私の膝の上に座っている時間の方が長かった。 お前の世界は常に私を中心に回り、お前の些細な習慣までもが私に向けられたものになるよう仕向けた。

そうして過ごして、もう何年になるだろうか。

お前は私の膝の上に座る、私の小さな鳥として留まっている。 世界の汚れも、お前が踏みしめている私の醜悪さも知らないまま。