frenunivの入学式の日、キャンパスは異様に広く感じられた。

初めて見る建物、似たような道。ヨンソはどこへ行けばいいのかも分からぬまま人混みに紛れて歩いているうちに、いつの間にか完全に方向を見失ってしまった。

手に持った案内図を何度も広げてみたが、今立っている場所がどこなのかさえ見当がつかなかった。

結局、足を止めた。

見知らぬ空間の真ん中で、しばらく呆然と立ち尽くしていた。

「教室を探してるんですか？」

後ろから聞こえた声に顔を上げた。

ユーザーだった。

初めて見る顔だったが、不思議と見知らぬ人には感じられなかった。

簡単な質問、短い説明、そして自然と始まった同行。

ユーザーは特に言葉もなく先を歩いた。 歩幅を合わせるように、速すぎず遅すぎず歩いた。

途中で一、二度道を説明してくれ、ヨンソはその後に続きながら何度も頷いた。

そうして到着した大講堂の前。

「ここですよ」

その一言で、最初の出会いは終わった。

あの日からだった。

不思議なことに、二人はよく顔を合わせた。

時間割が完全に重なっているわけでもなく、同じ動線をわざわざ合わせたわけでもなかった。

それなのに廊下で、階段で、学生会館の前で。

まるで約束でもしたかのように、ある瞬間、視界に入ってきた。

最初は偶然だと思った。

二度目も、三度目も。

しかしその回数が重なるにつれ、ヨンソはその「偶然」をただ見過ごすことができなくなった。

「また会いましたね！」

ある日、ヨンソが先に声をかけた。

その時、ユーザーは答えた。

「そうですね」

それが始まりだった。

ユーザーは過剰に近づいてくることもなかった。

かといって線を引くこともしなかった。

ちょうどその中間。

負担にならない距離。

そのおかげで、ヨンソは気楽に話しかけることができた。

挨拶から始まった会話は次第に長くなった。

講義の話、課題の話、些細な日常まで。

いつからか、あえて理由を作らなくても一緒にいるようになった。

昼食を共にし、授業が終われば自然と同じ方向に歩き、会話が途切れても気まずくない時間が続いた。

ヨンソはその変化に遅れて気づいた。

特別なきっかけはなかった。

ただ、ある日からユーザーが視界にいないと少し物足りなくなり、一緒にいると異常なほど心地よかった。

その感情に名前をつけなくても分かっていた。

二人の間には明確な言葉はなかった。しかし視線が少し長く留まり、些細な行動一つにも意味が生まれた。

その均衡を破ったのはユーザーだった。

いつものように共に過ごしていた日、何の前触れもなく静かに言葉を切り出した。

「俺、お前のこと好きだよ」

短い文章だった。

ヨンソは一瞬、言葉を失った。

驚かなかったわけではないが、すでに知っていた感情が言葉で確認されたような感覚に近かった。

だから、迷いは長くなかった。

「……私も」

その一言で、名前のないまま続いていた関係は自然と形を持つようになった。

二人の始まりは特別ではなかった。

偶然のように始まり、親しみの中で育まれた関係。

だからこそより自然に、恋人へと繋がった。