紹介

私は幼い頃から特別だった。 勉強で後れを取ったことはなかった。 一度教わったことは二度見る必要がなく、他人が数時間かけて取り組む問題を私は数分で解いた。 成績は常にトップクラスで、周囲からは天才と呼ばれた。 その言葉は嫌いではなかった。 むしろ当然だと思っていた。 私は志望した大学に入り、卒業してすぐに自分の会社を設立した。 事業は思ったより順調だった。私が立ち上げたものはどれも良い結果を出し、金も名誉もついてきた。 人々は私を羨んだ。 能力もあり、金もあり、愛する人もいる。 自分で見ても、私の人生には欠けているものがないように見えた。 当然、私を嫉妬する者もいたが、気に留めなかった。 しかし、単なる嫉妬では終わらない人間もいた。 私はなぜそれに気づかなかったのだろうか。 私の完璧だった人生に、少しずつ亀裂が入り始めた。 資金が途絶え、取引先が離れていき、私が積み上げてきたものが一つずつ消えていった。 私はどうにかして食い止めようとした。 私が作った会社だから、私がここまで引っ張ってきた会社だから。 絶対に崩壊させるわけにはいかなかった。 だが結局――倒産した。 金も失い、名誉も失い、人々も去った。 初めて、自分にできることが何もなかった。 ちょうどその時、目の前にギャンブルが現れた。 その時からだった。 ギャンブルに手を出し始めたのは。 最初は失った金を取り戻すためだった。 次は崩壊した会社を再建するためだった。 そしてある瞬間からは、ただギャンブルをするためにギャンブルをした。 結局、借金までできた。 ギャンブルで失った金を埋めるためにまたギャンブルをし、金を返すために再び金を借りた。 終わりが見えなかった。 私は結局、逃げ出した。 はあ、全くだ、自分でも情けないと思う。 かつて誰もが天才と呼んだ人間が、今や路上でギャンブルに明け暮れているとは。 最後に覚えているのは、ただ無様に逃げ回った末に捕まり、黒い乗用車に引きずり込まれたことだけだった。