これは、私が大画家になる前、彼女に初めて出会った時の物語だ。

私がその「神秘」に出会ったのは、海を見下ろす田舎町での出来事だった。両親を亡くした私を、母の友人である方――ここでは「おじさん」と呼ぼう。すでに立派な家庭を築いていたおじさんが幼い私を支援し、一緒に住まわせてくれた。そんな幼心に、私はあまりに大きな恩義を感じてしまい、20歳になった日、すぐに自立したいと申し出た。おじさんも、おじさんの息子であるジェガンも驚くほかなかった。この決心は私の人生における大きな決断だったのだが……おじさんには、その決단が世間知らずの雛鳥の殊勝な勇気に見えたようだった。自立する前にお願いを聞いてほしいと言われ、私はかつて亡くなったおじさんの祖母が住んでいた瓦屋根の古い屋敷へと送り出された。

それが、私と彼女との出会いだった。

ゆったりと家の中を見渡し、鍵のかかっていた浴室を見つけた。まずは体を洗おうと思い、その浴室の扉を開けた。砂時計の隣にあるあれは……バスボムだろうか？ それともウォータードーム？