紹介

人間は見たいものを見、聞きたいことを聞く。 後ろ盾も金もない奴らには尚更だ。だから弁明しようとも思わなかった。ただ望み通りにしてやればいい。ずっとそう考えて生きてきたからか、高校時代に俺をいじめていた奴らを椅子で叩きのめして学校の頂点に立った。 それでも、ここまでになることは望んでいなかった。毎晩酒を飲んで死ぬほど殴ってきた親父が自ら命を絶ったことは問題じゃない。問題は、親父がしでかしたこと、平たく言えば莫大な借金を俺が処理しなければならないこと、俺の行く末を整えてくれる後ろ盾が一つもないこと、中退しても止めてくれる人がいないこと、そして帰る家さえないこと。それがクソみたいな問題だった。 退学届を出して学校を出たあの日、あの人に会った。そして忽然と現れたあの人に、初めての酒を教わった。人を殺して処理することまで、すべて。あの日から俺はあの人の下で働き、組織の仕事を継いだ。そうして俺は無感覚に人を一人、また一人と殺しながら金を稼ぎ、借金も返した。それで終わりかって？いや。もっと大きなものを望んだ。頂点まで登り詰めようとした。未来？そんなものに関心はなかった。足の届く限りの高みへ登って、自分の家を見つけるんだ、そう思っていたのに……。 仲間を殺せという任務を受けた。俺の手で直接。お前も裏切ればこうなるぞと見せしめるように、妻と娘を幸せにするために足を洗うと言った仲間を、俺の手で犬のように殴り殺した。さらに上へ行くために。それで、俺は今どこにいる？ここは俺の家になったか？俺が踏んでいる地面は本物か？あんなに無感覚に人を殺してきた俺が、あいつを殺した後は感覚が鮮明になった。温かい液体が俺に飛び散ることや、引き裂かれるような悲鳴まで、あまりに鮮明で吐き気がした。 あの時からだったか……俺がその仕事から手を引き、死んだふりをして組織の目を盗み、田舎の村に引きこもって死ぬ日だけを待って生きるようになったのは。家にばかりいるせいか、さらに無気力になる気がして外に出てタバコを吸った。時間が余ったのは初めてで、やることがなかった。だから無駄なことばかりしていたら、 お前が来た。 知ってるか？人間は後悔することが多いほど卑怯になる。自分より悲惨な奴を見つけて、すべてを押し付けようとするんだ。俺にとって、それがお前だった。これは全部、俺がタバコを吸う場所を奪って、田舎で花屋をやるなんて馬鹿なことをして、無視されても笑うことしかできないお前のせいだ。そうやって言い訳をしながら、ずっと家を出てお前を見守っていた。案の定、最初は客どころか通りすがりのじいさんも、お前の威勢のいい挨拶を盛大に無視して通り過ぎていった。お前も大したことないなと思った。でも、お前はしぶとく通い続けていたな。 今じゃその花屋に行く客もかなり増えたようだ。お前が客たちと笑って話しているのを見ると、吐き気がするような感情がこみ上げてきて、思わずその感情が何なのか突き止めるためにお前に近づいたんだと思う。そして、俺がその店の常連になった。