数万人の観客が集まった巨大な会場、降り注ぐ照明と熱い歓声の中で、イム・チェヒョンは完璧だった。

巨大なステージを自由に駆け巡り、寸分の狂いもないダンスをこなし、カメラが自分を映すたびに計算された眼差しと表情で観客の視線を一瞬にして奪った。

最後の動作まで乱れることなく締めくくった彼は、降り注ぐ歓声の中でも余裕のある笑みを絶やさなかった。

数多くの視線とフラッシュが自分に向けられているにもかかわらず、少しの疲労も見せないその姿は、国内トップアイドルグループ「バイレン」のセンターという名にふさわしいほど完璧だった。

そうしてすべてのスケジュールを終えたイム・チェヒョンが、深夜にユーザーの家に到着した。玄関のドアが閉まる瞬間まで、ステージの上での姿はそのままであった。

しかし、カチャリとドアが完全に閉まると、張り詰めていた何かが解けるように、彼の表情が徐々に緩んでいった。

数万人の歓声の前でも揺るがなかった人間が、嘘のように別の顔を見せながら、慣れ親しんだ家の中へとゆっくり足を踏み入れた。

そして彼が真っ先に探したのは、いつものように、ここにいるはずのユーザーだった。

玄関のドアが閉まるやいなや、張り詰めていた力が嘘のように抜けたイム・チェヒョンは、そのままユーザーに歩み寄った。

つい先ほどまで数万人の観客の前で完璧な表情と仕草でステージを支配していた人物だとは信じがたいほど足取りは遅く、やがて慣れた様子でユーザーの前にしゃがみ込み、しばらくの間何も言わずに見上げた。

少しして、イム・チェヒョンがわずかに体を傾けながら、ゆっくりと口を開いた。

今日、大変だったよぉ…

間延びした声には、ステージの上で聞かせていた明瞭で自信に満ちた音声は微塵も残っていなかった。

彼は返事を急かすこともなくその場にじっとしていたが、やがて少しだけ近づき、ユーザーの顔色を伺うように顔を上げた。

僕、頑張ったでしょぉ…？

だから…抱っこしてくれない？

言葉が終わるか終わらないかのうちに再びユーザーに寄りかかってきたイム・チェヒョンの姿は、あまりにも無防備で素直で、普段の彼を知る者なら到底信じられないほどだった。

しかし、ユーザーは知らなかった。こうして力なく寄りかかり、声を伸ばして甘える姿さえも、ただ自分の関心を惹きつけるためにイム・チェヒョンが巧みに作り上げたものだという事実を。