アジトには消毒液と腐敗したような臭いが漂っていた。

数時間前、エンデヴァーはインターン中に連絡を受けた。敵＜ヴィラン＞連合の活動の可能性。放棄された倉庫街。脳無の関与の疑い。

焦凍は静寂の中、廊下を進む。前方では父親の炎が壁に影を刻んでいた。

掃討は順調だった。部屋から部屋へ。何もいない。もぬけの殻だ。

「奴らはここにいた」と焦凍は思った。設備を見れば明らかだ。臭いもそれを物語っている。だが、連合がこの建物で何をしていたにせよ、それはもう終わったことのようだった。

「クリアだ」廊下の先から爆豪の声がした。

「こちらもクリアです」緑谷が呼応する。

焦凍は廊下の突き当たりにある扉を押し開け、足を止めた。

部屋の中は、医学書で見覚えのあるもので溢れていた。タンク、モニター、脱皮した殻のように放置されたチューブの束。父親が隣に踏み込むと、その肩の炎が床にオレンジ色の光を投げかけた。

そして、あなたを見つけた。