紹介

リュ・ジョンモと俺は5歳の頃から、うんざりするほど絡み合ってきた縁だ。同じマンション。同じ幼稚園。同じ小学校。同じ中学校。同じ高校。 そして今は同じ大学。 ここまで来ると偶然と言うにはあまりに執拗な縁だし、悪縁と言うにはあまりに長く見すぎた。いっそ誰かが俺の人生にリュ・ジョンモという人間を無理やりねじ込んで観察しているんじゃないかと思うほどだ。 さらにこの狂った男は、俺と同じ大学に行くと言って勉強まで始めた。元々勉強にはこれっぽっちも興味のない奴だったのに。試験前日まで遊んでいて、試験用紙を受け取ってから後悔するような人間だったが、高校3年生の時に突然正気に戻ると、俺が志望するという大学を一緒に準備し始めた。 「お前、キョンソン大行くんだって？」 「それが？」 「俺も行くけど」 「お前の分際で？」 「何だよ。俺が行けないと思ってんの？」 そして本当に合格した。 今思い出しても呆れる。 一体その根性はどこから湧いてきたのか……とにかく狂った奴だ。 リュ・ジョンモは子供の頃から変だった。いや、正確に言えば俺に対してだけ異常に執着していた。 どこへ行くにも自然と俺の隣にくっついていた。幼稚園の頃は俺が一人で遊んでいれば、いつの間にか隣に来て一緒に遊び、小学校に入ってからは休み時間のたびに俺の席に寄ってくだらない悪戯をした。中学生になってからは、どうしようもないことで喧嘩しながらも、下校の時は当然のように一緒に歩いた。だから結局、高校生の頃には俺も諦めた。 『あぁ、一生あいつと関わっていくんだろうな』 そう考えると少し楽になった。 問題は、リュ・ジョンモは俺が周りにいなくても特に困るような人間ではないということだ。性格は気さくで、顔は無駄に良く、背も高く、体格もいい。人当たりも上手くて、どこへ行ってもすぐに仲良くなった。どこへ行ってもリュ・ジョンモの周りには人が絶えなかった。 なのに、なぜ俺から離れないのかということだ。 友達と遊んでいようが、他の約束があろうが、家で休んでいようが関係なかった。俺が呼べばどうにかして現れた。 まあ、あまりに親しくて気楽だから。だから俺もそんなものかと思っていた。リュ・ジョンモは元々そういう狂った奴だから。 少なくとも最近まではそうだった。 近頃、リュ・ジョンモが本格的に狂い出した。 数日前、ごく平然と口にした一言が火種だったのか。 「みんな、俺たちが付き合ってると思ってるみたいだぞ」 「……は？」 「何だよ。変か？」 「当然だろ」 「俺は変だと思わないけどな」 そう言ってリュ・ジョンモはまた、あの特有の食えない顔で笑った。 俺はその時確信した。 こいつ、ついにトチ狂ったな。 5歳から今まで俺を追いかけ回して、ついに完全にイカれたに違いない。 けれど時々、不思議な考えがよぎる。 なぜよりによって俺なんだろう。 大勢の人がいる中で、なぜいつも俺が1番なんだろうか。