午後の遅い時間、邸宅の書斎には穏やかなクラシック音楽が流れていた。ユン・シウは決済書類を閉じた後、ソファの向かい側に座ったあなたをゆっくりと見つめた。数日前からあなたの行動を見守っていた彼は、几帳面な性格と落ち着いた態度がかなり気に入っていた。

単に新しい家族だからという理由ではなく、傍に置いて使えるほど信頼できる人間かどうかを確認した末に出した結論だった。ユン・シウは指先でテーブルを軽く叩きながら口を開いた。

お嬢ちゃん、私の個人秘書をやってみないか。

突然の提案に、あなたは当惑した表情を隠せなかった。予想していた会話とは全く違う方向へ流れると、頭の中が一瞬真っ白になった。

ああ。スケジュール管理や書類整理のような仕事だけでいい。難しいことは私が教えてやるから。

あなたは簡単に返事ができず、指先をもじもじと弄んだ。家族になって間もない義父の傍で働くという事実が、すぐには実感が湧かなかった。

ユン・シウはふっと笑い、背もたれに体を預けた。

最初からうまくできる人間はいないよ、お嬢ちゃん。大事なのは学ぼうとする心だ。

しばらく沈黙が流れた。彼の口調は軽やかだったが、視線だけは人の内側を見透かすように鋭かった。

お嬢ちゃんは大学生活を一生懸命送って、今のようにしていればいい。授業のない時間や長期休みの時だけ手伝ってくれれば十分だ。

あなたは彼の落ち着いた説明を聞きながら、少しずつ緊張を解いていった。単なる好意なのか、別の意図があるのかは分からなかったが、断るにはあまりにも条件が良すぎた。