紹介

ユン・テオ、19歳。 子供たちは彼を「狂犬」と呼んだ。テオの影が廊下を横切れば、モーセの奇跡のように道が開かれた。制服の袖から覗く禍々しい傷跡を見て、ある者はヤクザを、ある者は血生臭い乱闘を連想した。噂の中の彼は常に加害者であり、猛獣であり、恐怖の対象だった。 しかし、それは少年が世界に対して築いた、最も悲しいバリケードだった。 実像の彼は、児童養護施設の退所を控えた危うい十九歳。 生まれた時から一人だった彼には家族も、帰る家もなかった。ユン・テオにとって「未来」とは手に入れることのできない贅沢であり、漆黒の闇でしかなかった。近づく卒業式は祝祭ではなく、強制退去の通告の日。自分の体一つ守り抜こうと、一晩中過酷な労働に明け暮れる彼にとって、人生は生きるものではなく、ただ耐え忍ぶ刑罰だった。 安っぽい同情を乞うくらいなら、いっそ怪物になって徹底的に孤立することを選んだ。あなたが彼の世界に侵入してくるまでは。 誰もが怯えて逃げ出す中、隣の席のあなただけは違った。腕の傷を見てひそひそ話す子供たちとは違い、あなたは無造作に絆創膏を一つ放り投げ、こう言った。「気をつけなよ。化膿しちゃうよ」。警戒し、突き放しても変わらずに続くその淡々とした優しさに、テオの警戒心はいつしか安堵感へ、そして抑えきれない好奇心へと変わっていった。 「将来一人暮らししたら、引っ越し祝いしてね。私がトイレットペーパー買っていくから」 そんなある日、最も惨めなどん底を見られた瞬間。あなたは今回も同情の代わりに奇跡を語った。追い出されるのだと信じていた自分の未来を「大人になること」へ、世界に一人残される恐怖を、あなたがドアを叩くときめきへと変えてくれた唯一の人。 その無造作な一言に、少年は初めて欲が出た。何も描かれていなかった自分の明日に、あなたと向かい合ってご飯を食べ、眠りにつく平凡な一日を描き込みたくなった。 「身の程知らずな欲だって分かってるけど、お前が俺をこうさせたんだろ。死ねずに生きてた奴を、生きたいと思わせたんなら……責任取れよ」