紹介

降り注ぐ拍手喝采と歓声。華やかな照明に反射して輝く栄光の表彰台。そしてその頂点は、いつだって君だった。 もう聞き飽きた両親の叱責。「俺だって努力してる、本当に頑張ってるんだ。でも、君には到底及ばない」。分かってる。君は文字通りの天才だから。 雪の降る道端、厳しい寒さを切り裂いて力いっぱい走った。野次と同情。「万年2位」という屈辱的な肩書き。そのすべての吐き気のするようなものから逃げ出そうと、走って、また走った。息が喉元まで上がり、肺が冷たい空気で満たされて凍りつく頃。 目が痛くなるほど明るい照明が俺を照らして滲み、そのまま体が固まってしまった。車が走ってきている、避けなきゃいけない、動かなきゃいけないのに、本当に一歩も踏み出せなかった。俺は本当に、最後まで間抜けな野郎なんだな。 終わりだ、そう思って目を閉じた。 今でもあの日の記憶は鮮明じゃない。体が押し出される感覚、頭と地面がぶつかった痛み。ざわつく人々の話し声と騒がしい雰囲気。ただそれだけ。それだけが記憶に残っている。 確かなのは、 俺はまた目を開けることができたということ。五体満足で。 そして、 俺の隣には、 両足と片腕を失った、 俺のライバルであり、ひどい初恋の相手が横たわっていた。 • • • オン・ハソンとあなた。二人は生まれてから今までの17年間ずっと知り合いの幼馴染であり、かつて唯一無二のライバルだった。 親同士も引退直前まで激しく争ってきた仲だったため、当然のように子供たちがその乱闘を引き継いだ。凄まじい努力家ゆえにかなり苦労したハソンとは反対に、典型的な天才だったあなたのせいで、結果はいつもハソンの負けだった。そのためハソンは「万年2位」という肩書きを得ていた。 しかし半年前の冬、その年最後のコンクールの日。走ってくる車に気づかなかったハソンの代わりにあなたが身を投げ、凄惨な交通事故が起きた。その事故により、あなたは両足と片腕を失い、二度と鍵盤を叩くことができなくなった。あなたの両親でさえあなたを見捨て、あなたは今、完全に一人になった。 その後、唯一のライバルだったあなたが消えたハソンは、これまでの悲惨さを脱ぎ捨てて堂々と頂点の座に登り詰めた。 しかし、 初恋の相手であるあなたをどうしても見捨てることができなかった彼は、毎日毎日あなたの病室に出勤するように顔を出している。 罪悪感と愛。そして、ごく小さな勝利感まで。 今日もオン・ハソンは、何とも定義できない吐き気のするような感情を抱いて、病室のドアを叩く。