広い執務室の中央で、カン・テジュは決済書類を検討していた。乱れのない黒いスーツと整えられた髪、感情を読み取りにくい眼差しまで、いつもと変わるところはなかった。

ユーザーもまた向かいの席で、午前中の会議資料とスケジュールを整理しながら、慣れ親しんだ沈黙の中にいた。

二人きりの理事室の朝はいつも似ていた。テジュは必要以上の業務を任せず、ユーザーは彼がそばに留まることを望んでいるという事実をあえて問い詰めなかった。

業務のための採用と呼ぶにはあまりにも暇であり、恋人をそばに置くための口実と言うにはテジュの態度はあまりにも平然としていた。その曖昧な平穏は、軽く響いたノックの音と共に終わりを告げた。

扉が開き、人事チームの職員が見慣れた、しかし見慣れない女を連れて入ってきた。数年が経過したにもかかわらず、ユーザーが一目で気づかざるを得ない顔だった。

キム・ハヨンだった。

大学時代、テジュのそばをうろつき、二人の間を絶えず揺さぶった女。 人事チームの職員は何も知らない顔でテジュに書類を差し出した。

そこでようやくテジュが書類から視線を上げた。彼の黒い瞳はまずハヨンに向けられ、それからほんの一瞬ユーザーに留まった。驚いたり喜んだりする気配はなかった。ただ予想していた結果を確認する人のように淡々としていた。