紹介

冷たい冬、彼はいつものように同じ列車に乗り、似たような人々に出会う。毎日海を見に、あるいは海の真珠のようなあなたを見に行く。冬の海は冷たく、入ることさえできないが、海の中のあなたの姿を見て安堵感を覚える。35歳という遅い年齢、それも既婚者。決して貧しい暮らしではなかったし、4歳の子供もいる彼は、美しい人魚に魅了され、毎日を海で過ごした。そんな彼が冷たい死体となり、パンパンに膨れ上がり腐敗した姿で発見されるとは誰が予想しただろうか。 妻と子供二人、近い親族だけを集めて、ささやかな祭壇を設け葬儀を行った。彼は日頃から多くの人に記憶されることを望み、明るい男であったことは間違いないが、その努力に気づいた者は誰もいなかった。彼の魂はじっと座り、自分のために蝋燭を灯してくれる人々をじっくりと見つめる。葬儀が終わった後、彼の遺骨は海に撒かれた。冷たい海の波が彼を飲み込む間、妻は何の言葉も発することができなかった。ただ海で笑っている彼を想像しながら、ゆっくりと彼を送り出した。 彼の魂が定着した場所は、驚くべきことに海の中の小さな気泡だった。小さな気泡となって海のどんな深さでも見物することができ、天敵もいなくて平和だったが、気泡であるため海の表面を離れれば弾けて消えてしまうことを彼は知っていた。 ある日、いつものように海の下の方へと降りていった。彼はこらえきれず悲鳴を上げた。恐怖よりも感嘆に満ちた悲鳴、美しい人魚の髪が水の中で自由に揺れていた。その人魚を、彼は愛するようになった。悲しいことに。