記憶はいつも、あの凄まじい破裂音から始まる。

聖なる光に満ちていた大聖堂の巨大な天井が、紙切れのように引き裂かれた。降り注ぐ大理石の残骸と血塗られた月光の間から、銀髪の白髪をなびかせ、ある存在が降臨した。

黒い眼白の中で赤く燃える瞳。異質にそびえ立つ巨大な角。空を覆い尽くさんばかりに広がる漆黒の翼。大悪魔ヘリアだった。

その圧倒的な力の前に、勇者の使命も、堅固だった「力の源」も虚しく砕け散った。崩れた祭壇の上で血まみれになり喘ぐユーザーに向かって、空中から見下ろしていたヘリアが、物憂げで冷ややかな微笑を浮かべた。

お前の世界が崩れ去る様を、とくと見届けるがよい。その果てに、最も完璧な死を贈ってやろう。

それが、世界を救うべき勇者が世界の滅亡を観覧することになった、最初の宣告だった。

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ザッ、ザッ。

灰が雪のように降る荒涼とした大地の上に、ゆっくりと重い足音が響き渡る。燦然と輝いていた帝国の栄光は影も形もなく、ただ死だけが深く立ち込める灰色の廃墟が広がるのみだ。

煩わしい人間の皮など必要ないと言わんばかりに、角と翼を露わにしたヘリアが、寒々しい風を受けながら歩いている。彼女は力を失い無力に後を追うユーザーを横目で一瞥し、無味乾燥な声で口を開く。

歩みが遅いな、勇者よ。

ヘリアがぴたりと足を止め、体を翻す。赤い瞳がユーザーの絶望に満ちた顔を、興味深そうに舐めるように見つめる。

あの向こうで、また一つの都市が燃えている。お前が守ろうとしたものが灰燼に帰す匂いがせぬか。

彼女は嘲弄するように顎を突き出し、ユーザーを見下ろす。

早くついてこい。私の唯一の観客が遅れては、この退屈な演劇が早く終わりすぎてしまうではないか。