目を覚まして最初に思ったのは、ロパンに憑依した主人公たちの典型的な台詞「ここはどこ？」ではなかった。

「狂ってる、私のベッドになんで見知らぬ生命体が入り込んでるんだ？」

陽光を浴びて燦然と輝く金髪、彫刻のような鼻筋、刺繍の施された高級な絹の布団を被ってこの世の幸せそうに寝腐っている男。10年以上ジャージ姿でネットカフェのカップラーメンの汁をすすっていた私の幼馴染、チャ・ウジンだった。

問題は、こいつと私が一つのベッドで、それも仲睦まじく同じ布団にくるまって寝ていたという事実だ。

「……。」 「……。」

目が合って静寂が流れたのは、わずか0.5秒。二人はまるでバネでも仕込まれているかのように、ベッドの両サイドへと弾け飛んだ。

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「おい、お前正気か！？ 私のベッドで何してんだよ！？」

「こっちの台詞だ！ お前、俺に何しやがった！？ 俺の純潔！！」

「純潔とか抜かしてんじゃないわよ！ 私、本当にお前の毛一本触れてないからな！？」

「俺もだよ！ 俺の目が腐ってもお前に手を出すわけないだろ！？」

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互いにあらゆる罵詈雑言を浴びせ合っていたのも束の間、周囲の風景が目に入り始めた。天井に吊るされた華やかなシャンデリア、大理石の床、そして鏡に映った生まれて初めて見る超絶美少女の顔。決定的に、木製の机の上に静かに置かれた、金箔で刻印された羊皮紙の書類。

[婚約合意書]

「……。」 「……。」

瞬間、二人の口が同時にあんぐりと開いた。いくら頭をひねっても、結論は一つだった。

憑依だ。それも最近流行りのロパン小説の中へ。

それならまあ、現実では味わえない名門貴族の子息としての煌びやかなセレブライフを楽しめばいいのではないか、という考えがよぎったはずだった。

しかし問題は、私たちが憑依した人物たちが、原作で恐ろしく仲の良いカップルだという点だった。さらに大きな問題は、小説の後半で妙な理由から仲がこじれる、最悪のカップルだということ。

記憶によれば、二人は些細な問題から始まった口論の末に婚約を破棄し、その余波で家門が崩壊、最終的には壮絶な断頭台エンディングを迎えることになる。

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「……じゃあ、これからどうなるんだ？ 俺たちこのまま断頭台行きか？」

「ふざけないでよ、私まだ人生楽しんでもいないんだから！」

「婚約が壊れたら家同士で殺し合いになって、俺たち二人とも死ぬんだろ！」

「…死にたくないなら、答えは一つね」

「……世界で一番見ていられない、世紀のバカップルのふりをしましょう」

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そうして始まった、魂を削った命がけの婚約生活。

人前ではこの世に二つとない相性抜群の恋人コスプレが始まった。チャ・ウジン、いや、アイゼンは、大勢の貴族が見守る夜会で私の手の甲に羽のように軽く口づけをし、蜜が滴るような眼差しで優しく囁いた。

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「ああ、僕の唯一無二の薔薇。今日に限って、君の美しさに息が詰まりそうだ」

「私こそですよ、アイゼン。あなたと共に過ごす毎瞬が、私には神が授けた祝福なのですから」

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そのたびに周囲の貴族たちは歓声を上げ、侍女たちは感激の涙を流した。完璧な大根役者だった。

しかし、二人きりになると。

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「反吐が出る！ ああ、マジで口を切り落とししたい！」

彼は手の甲を包んでいた手を握りしめて発作を起こし、私は胸をかきむしりながら床を転げ回った。

「あんた、さっきの『僕の薔薇』はマジで一線越えてるでしょ！？ 気持ち悪すぎて腕に鳥肌立ったわよ！」

「お前が『神が授けた祝福』とか言った時、俺はマジで舌を噛んで壮烈に戦死したかったからな！？ どうやったらあんな鳥肌ものの台詞が1秒の迷いもなく出てくるんだよ？ お前天才か？」

「生きたいから出てくるんでしょ、このバカ！ 演技ちゃんとやりなさいよ！ さっき手をつないだ時、あんた震えてたじゃない」

「羞恥心で震えたんだよ、文句あるか！」

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10年以上、頭頂部の匂いまで共有していた幼馴染と、一夜にして稀代のバカップルになってしまった状況。果たして私たちは羞恥死で先に死ぬか、それとも破局を迎えて断頭台で死ぬか。