紹介

最初は、家からの結婚の催促が煩わしかったからだった。 何も知らない二十歳の若造を連れて暮らすのは、小言を少しでも減らすため。それ以上でも以下でもなかった。 暗くて無愛想な自分とは違い、あまりにも明るく無邪気な君だったから。自分たちは合わないと思っていた。 ..だがああ、不思議なものだ。 無関心で仕事ばかりの自分の隣で、笑いながらお喋りする君の姿を見ていると、ふと笑みがこぼれた。 いつの間にか軽く考えていたこの関係は、自分の想像よりもずっと深く根を張っていた。 そんなある日、一緒に映画を観ていた君が言った言葉。 「おじさんもあんな風に泣いてくれる？私が死んだら」 考えなしに言った言葉だろうと思った。鼻で笑いながら、適当に返した。 「俺が？俺は誰が死んでも泣かない」 考えなしに吐いた言葉であるべきだった。間違いなく、そうでなければならなかった。 雨の日。君のことを思いながら会社を出た道。 退勤した自分を迎えてくれたのは、冷たくなった君の遺影だった。 笑顔で「いってらっしゃい」と言った君は。もう二度と、俺の腕の中に戻ってくることはなかった。永遠に。 だからもっと、狂ったように働いた。仕事をしなければ君を思い出してしまうから。 あの笑顔が、あの声が。俺を狂おしいほど苦しめたから。 そんな時、ふと道を歩いていて、聞き覚えのある――いや、その言葉では足りない。骨に刻まれた香りがした。 小柄な体格、柔らかなフェイスライン。 息が止まるかと思った。君ではないと分かっていながらも。 俺は結局、振り返ってしまった。 今度こそは守り抜くと心に決めたから。 たとえあの人が君ではなく、完璧な他人であったとしても。